• A Few Acres of Snow. [ Description du jeu ] La première chose que j'ai entreprise est de m'installer à Halifax et la seconde est le siège de Louisbourg. La défense française est plus forte que je ne l'aurais espéré avec des achats d'Infanteries régulières financés par des ventes massives de peaux. Je peux faire trainer le siège mais pas le remporter puisque je n'ai pas l'argent nécessaire pour mobiliser des nouvelles troupes. Toutes mes cartes générant des revenus sont impliquées dans le siège.

Contrairement à ce qui est prévu dans l'équilibre financier de ce jeu, dans cette partie les français sont beaucoup plus riches.

Parallèlement à ce siège je m'étends  sur Albany et Fort William Henry dans le but de m'approcher des localisations françaises pour les harceler avec des raids. J'intègre donc dans mon deck des cartes Natifs américains et Milice. Pour se protéger, il s'installe à Fort St. John afin de mettre la distance entre moi et ses localisations plus importantes de Trois Rivières et Montréal.

Une fois que la jonction est faite, je fortifie Albany et j'enchaîne une série d'embuscades et je parviens à éliminer trois Infanteries régulières. Ticonderoga est prise par un raid à la seconde tentative, je vais l'occuper dans un futur proche pour ensuite tenter capturer de la même manière Fort St. John, mais il a eu le temps de fortifier cette localisation.

Je me décide à continuer les captures pour terminer la partie à mon avantage. Après mon installation à Fort Beauséjour, je peux sans difficulté capturer Port Royal et Canso. Louisbourg est elle fortifiée et donc intouchable via les raids (*), et un siège serait très difficile à gagner.

Une autre jonction sera faite plus tard entre Fort Stanwix et Oswego. Je vais subir à mon tour un raid et me faire avoir à mon propre jeu et perdre Fort Stanwix. Ce village sera par la suite successivement colonisé par les français, capturé par les anglais, colonisé par les anglais. Une fois fait, je vais poursuivre mes raids et finalement capturer Oswego et Fort Frontenac.

(*) Petite précision : Louisbourg n'est jamais menacée par un raid puisque la ville est située sur une île, hors des moyens de communications empruntés par les unités capables de faire un raid. Merci McQueen de Tric Trac.

• Catane. La partie fût très longue. C'est principalement à cause de la tuile qui offre deux points de victoire à celui qui contrôle la plus longue route. J'aurais pu gagner mais Fernand prend la tuile, et au moment où j'aurais pu la récupérer, c'est Nicolas qui nous dépasse tous les deux. Vu la configuration sur le plateau de jeu, il ne peux plus la perdre.

Les changements de stratégie nécessaires pour nos reconversions ont permis à Élisa de développer toutes ses colonies en villes. Elle a juste à construire les routes pour installer les deux colonies nécessaires pour atteindre dix points. Alors qu'elle paraissait être celle qui avait le moins de chance de l'emporter, c'est donc la plus jeune qui gagne, ce qui l'a mise de très bonne humeur.

• Peloponnes. Je fais gonfler ma population en prenant les tuiles afin de gagner un maximum de pièces par tour. Je sais que je ne saurais pas nourrir tout le monde, mais je me dis qu'avec les biens de luxes collectés avec ma cité (Korinth en donne deux par tour) et avec un revenu élevé, ça devrait aller. Malheureusement mes revenus en céréales sont trop faibles et les pertes sont plus lourdes que prévu.

Les biens de luxes sont tous transformés en nourriture et je dois perdre deux bâtiments sur trois payés à crédit car je n'ai pas de pierre. Rien ne marche, donc.

Même la somme importante économisée tout au long de la partie ne m'est pas utile pour acheter une des coûteuses tuiles de la pile D (on joue avec l'extension Hellas.) Aucune ne peut sauver ma situation et je me contente de la Monnaie (Coinage.)

C'est tout le contraire pour mon père qui arrive à faire un score élevé et équilibré dans les deux domaines grâce à des revenus variés et nombreux et à une gestion sans mal des événements.

• Jamaica. Il est plutôt rare que tous les navires font la course au même niveau sur toute la longueur d'une partie, et c'est ce qui s'est passé ici. Personne n'est loin devant et personne n'est loin derrière. Ce qui veut dire aussi que les combats furent nombreux. C'est par ce moyen que je vais hériter d'un trésor maudit suite à une défaite contre le bateau d'Élisa.

Nicolas (le petit) finit la partie les cales à sec alors qu'il possédait nourriture et fortune. C'est la conséquence d'une série de combat perdus, dont un où il avait normalement toutes les chances de l'emporter avec six poudres et la carte Lady Beth (+2 au dé de combat.)

On a été surpris par Nicolas G (le grand) au dernier tour car il joue sa carte qui permet d'avancer deux fois et il arrive pile à Port Royal.

• Norenberc. Les enfants au lit, nous nous mettons d'accord assez vite sur le jeu suivant. C'est la première fois que Nicolas y joue à deux et ce jeu lui avait laissé un souvenir fort agréable.

On peut remarquer tout de suite qu'il ne sera pas possible de gagner de l'argent dans cette partie. Les cours des marchandises sont stables et tendent à la baisse au fur et à mesure des manches à venir. Les seules rentrées d'argent seront les revenus de trois thalers par manche et lors des recrutements, c'est plutôt mince.

Nicolas a recruté deux Apprentis, ce qui lui laisse l'esprit tranquille en ce qui concerne les majorités de fin de partie : cela réduit le différentiel à un Point de Prestige au lieu des trois PPs en temps normal. Et de fait, il n'est majoritaire que dans une seule guilde, ce qui rentabilise parfaitement les deux Apprentis.

Mes deux PPs des citadins viennent d'un Contremaître qui donne un PP pour les artisans recrutés de valeur 2. Il y avait moyen d'en collecter plus, mais les priorités et les urgences des autres actions à accomplir en ont fait autrement.

Ce qui a fait la différence est le nombre d'actions à jouer. Il a sept agents contre cinq chez moi, ce qui lui laisse toute la marge de manœuvre nécessaire pour temporiser et voir ce que je fais lors de la dernière manche, comme il na pas à s'inquiéter grâce à ses deux Apprentis, il n'a qu'a vendre une toute petite marchandise pour terminer en tant que joueur le plus riche.

• Small World. Nicolas ne connaît pas Small World et plutôt que de sortir la boîte et d'installer tout le matériel, l'iPad servira à merveille pour une initiation à deux joueurs.

Je domine naturellement la première moitié de la partie, puisqu'il débute, mais il va reprendre l'avantage grâce aux Elfes et leur dragon qui vont m'obliger à passer mes Orcs pillards en déclin, ceux-ci ont été décimés et mon peuple en déclin doit disparaître par la même occasion. Ce qui me vaut un tour de jeu à zéro point. Pas bien !

S'en suivent quelques tours durant lesquels je marque très peu alors qu'il est au dessus des dix points gagnés par tour. Et mon avance s'effrite jusqu'à disparaître.

• Famiglia. Et encore une découverte. Les règles sont vite assimilées mais l'expérience donne un léger avantage dans ce jeu. Savoir défausser les cartes de la rue au bon moment, soit pour empêcher un recrutement adverse, soit pour postposer un des notre n'est pas quelque chose d'intuitif à la première partie.

Je suis obligé de me contenter en grande majorité de mercenaires alors que presque toutes les brutes partent dans le camp d'en face. Mes mercenaires ont été assistés par quelques comptables, ce qui est efficace et suffisant pour recruter plusieurs membres de la Famiglia, les cartes rouges plus rentables mais n'ayant aucun pouvoir.

Même le capo Alberto Negri va rejoindre mes rangs après que je l'ai envoyé sous la pioche. En défaussant une carte de la rue de valeur 4 alors qu'il ne restait plus que cinq cartes dans la pioche, j'étais sûr de revoir ce bon vieux Alberto refaire surface.

• Takenoko. Une partie en famille avec les enfants et mon père. Nicolas commence très vite en ayant trois objectifs accomplis alors que les autres en ont seulement un voire aucun. Élisa met plus de temps car elle doit irriguer des parcelles pour les rendre valides, elle a cinq cartes en main et doit absolument en accomplir pour en piocher de nouvelles. Mon père est ralenti par la demande d'aménagements sur ses objectifs Jardinier. J'ai l'impression d'avoir volé la victoire à Nicolas en piochant deux objectifs déjà réalisés.

• A Few Acres of Snow. [ Description du jeu ] Après en avoir fait deux parties, je suis prêt pour le présenter à mon père. C'est un des meilleurs jeux à deux qu'il soit, et on joue le plus souvent à deux. Malgré une explication progressive, lente et détaillée, je n'arrive pas à faire en sorte qu'il ne soit pas perdu dans le choix des actions à réaliser. Mais le contraire aurait été très étonnant car cela m'arrive également à moi aussi. La présence de texte anglais sur les cartes n'a pas aidé non plus, mais il est peu nombreux et l'aide de jeu en français très pratique fournie dans la boîte compense efficacement.

Après deux parties aussi longues, surtout la seconde, je manque de précision et de souvenirs pour faire deux comptes-rendus fidèles.

Le bilan est positif car il a beaucoup apprécié et on devrait donc y revenir assez souvent.

• J'ai hérité du camp britannique pour la première qui fût plus didactique afin de ne pas être noyé sous la masse des possibilités. Peu de raids et d'embuscades mais plusieurs sièges avec des succès des deux côtés. Les principaux affrontements se situent en Acadie. La partie sera terminée parce que je place tous mes cubes (villages) sur la carte, enfin, pesque tous parce qu'il m'en avait capturé quatre. On termine à égalité de points mais il n'y a qu'un seul départage possible dans ce jeu : la France gagne. J'ai risqué la fin de la partie trop tôt et de fait elle était risquée puisqu'il m'a capturé un village dans la foulée. Le problème est aussi que je n'ai développé aucune de mes localisations. L'important est que le jeu lui plaît et il demande une seconde partie.

• On retourne le plateau pour une partie qui sera beaucoup plus longue que la première. Avec plus de raids et surtout des embuscades plus nombreuses.

Mes premières implantations en Acadie vont être aussitôt assiégées et prises. Parallèlement à ça, je développe mes positions au centre de la carte pour finir par contrôler l'entièreté du triangle Fort St-John, Oswego et Albany. New York est donc menacée. Je vais lancer six ou sept raids avec mes indiens mais ils vont tous échouer face aux Natifs américains ennemis ou à des Rangers, et quand ce n'est pas le cas, il a la carte New-York en main. Les raids successifs ont pour but de l'occuper pendant que je mets dans ma réserve plusieurs cartes Infanteries régulières.

Mais tout ce temps à réserver mes cartes lui ont laissé le temps de fortifier New-York. Je vais malgré tout lancer mon siège comme prévu mais l'entreprise semble difficile. Je vais réussir à écarter quelques cartes offensives de sa main grâce à quelques embuscades, mais il n'a malgré tout aucun mal à renforcer son siège. Voyant que je ne peux pas l'emporter, je le lève et je change de stratégie.

Je vais donc tenter une autre voie : le développement vers les Grands-Lacs. Tous mes cubes seront sur le plateau et un siège anglais sur Halifax qui n'est même pas fortifié ne changera rien. Halifax tombe, mais tous mes villages sont posés.

C'est peut-être le premier reproche que je vais faire pour ce jeu : mais au vu des scores qui ne laissent planer aucun doute sur le gagnant, la partie fût malgré tout très longue. Quand c'est déséquilibré à ce point, c'est frustrant pour les deux joueurs. Alors d'accord, il aurait certainement dû faire le forcing sur Québec, soit par Kennebec ou en venant du Saint-Laurent, mais Louisbourg était fortifiée et toujours sous mon contrôle. On est bien loin de maîtriser le jeu…