Au club "Esprits joueurs"…

Fraels, Hellrick, Mildiou, SuperChaton, Talitati.

150 minutes de transport de kûbes avec un soupçon d'exploitation minière.

Un nouveau plateau qui propose, de trois et jusqu'à six joueurs, de jouer sur le sud du continent africain. Il y a beaucoup de changements par rapport aux deux plateaux de la boîte de base. En voici la liste :

• Peu de marchandises à la mise en place. Mais il y a des mines qui vont en faire apparaître de nouvelles en cour de parties. Chaque ville commence avec un cube à sa couleur plus de zéro à deux cubes aléatoirement choisis

• Pas de lots de cubes dans la réserve, mais seulement les tuiles des nouvelles villes avec un seul cube de la même couleur que la ville.

• Urbanisation : le village doit obligatoirement avoir une voie ferrée sur sa tuile pour qu'elle soit transformée en ville.

• Construction des voies : Un des actions de pose de tuile peut être substituée par une prospection sur une mine se situant sur une voie appartenant au joueur actif. Si le joueur préfère améliorer son niveau de locomotive, des frais doivent être payés, même dans les règles de "Base".

• Pas de croissance de cité ! En effet, les nouvelles marchandises ne viendront pas des villes mais des mines. Il y a une nouvelle tuile action : la prospection. Le joueur qui a choisi cette tuile peut sélectionner deux jetons "mines" (qui ont été posés aléatoirement en début de partie) et soit explorer, soit développer la dite mine.

À gauche, la prospection. Il s'agit de placer sur la tuile deux marchandises correspondant aux couleurs représentées sur le jeton mine qu'il faut retourner après coup. À droite, le développement. Il s'agit de retirer le jeton du plateau et d'y placer une seule marchandise d'une des couleurs illustrées.

• Les contrats. Avant d'expliquer, je dois préciser un petit détail ; lorsqu'une marchandise est livrée, le joueur actif peut payer 1$ pour conserver le cube devant lui. Encore une petite chose ; il y a une pile de jeton "contrats" sur le plateau et au début de chaque tour l'un d'eux va se retrouver face visible.

Maintenant, le cœur du problème. À la fin de chaque tour, après la dernière phase, les joueurs peuvent, dans l'ordre du tour, honorer un des contrats visibles. Il suffit de donner trois cubes de marchandises (ceux conservés devant soi) des mêmes couleurs que le jeton et cela fait gagner autant de points que le chiffre indiqué.

• Les tuiles actions sont numérotées de la manière suivante : 1-Premier joueur ; 2-Premier transport ; 3-Première construction ; 4-Prospecteur ; 5-Urbanisation ; 6-Ingénieur ; 7-Locomotive. C'est important ici, puisque nous jouons avec les règle de Base.

• Pour finir, des montagnes, beaucoup de montagnes. Préparez-vous à occuper les vallées en premier ou bien à payer plus cher la construction des voies.

	Situation au tour quatre. Les finances vont encore baisser…

Explication rapide, puisque nous connaissons tous le jeu, même si on n'a pas échappé à un petit "c'est compliqué, quand même." ;-) Ce qui fût compliqué, ce sont les frais occasionnés par le terrain, tout coûte cher avec ce relief et ces rivières, parfois les deux sur un même hexagone. Payer plus de 10$ par phase de construction de voies est la norme. Ajoutez la tentation de payer 1$ après une livraison pour conserver le cube, l'urbanisation qui demande obligatoirement une voie préalable, et qu'il faille payer pour augmenter le niveau de locomotive, les finances sont dans le négatif pour une grande durée du temps de jeu.

L'autre particularité marquante, ce sont les mines. Premièrement parce qu'il y a peu de cubes en début de parties, et les possibilités de transport sont rares. Deuxièmement, cela demande plus de planification pour faire apparaître les cubes et les transporter. C'est néanmoins une excellente alternative à l'action de croissance de cité qui est ici absente. Évidemment, la tuile n°4, la prospection, est très demandée. Ce qui nécessite ici (nous jouons avec les règle de Base) de la planification additionnelle lors de la sélection des tuiles. Cela aurait été peut-être plus aisé avec les règles Standard, puisqu'alors, il aurait suffi de miser plus de dollars pour l'obtenir. Mais cela aurait généré encore plus de dépenses…

Nous avons eu une fin de partie tendue, notamment pour l'obtention de la tuile de Prospection, et des transports très rentables ont été "volés". Talitati me prive d'un superbe cube jaune qui m'aurait donné cinq points. Et lors du dernier tour, je fais de même en gagnant trois points tout en distribuant deux autres points, mais j'empêche ces deux mêmes joueurs d'en avoir fait un bien meilleur usage.

Un plateau vraiment intéressant qui m'a plu, et quel superbe jeu…

Carte

Chez Méléfred…

Fraels, Hellrick, Lula, Mildiou.

150 minutes de transport de kûbes avec des enchères.

Cette fois, nous décidons de jouer avec le niveau des règles Standard. Des enchères pour l’ordre du tour, l’achat de capital à un seul moment et surtout pas de frais supplémentaires à payer lors du choix des tuiles Accroissement de cité (2$), Urbanisation (6$) et Locomotive (4+x$).

Personnellement, je trouve les règles Standard plus simples que le niveau Base. Un joueur a beaucoup plus de liberté en ce qui concerne les tuiles action puisqu’il suffit de miser plus que les autres au début du tour et choisir ce que l’on veut. On ne dépend pas de l’ordre fixé par le choix des tuiles actions attribuées le tour précédent.

Sur le plateau, je suis en plein centre. Malgré la présence des voies de Lula à côté des miennes, je n’ai pas à craindre sa concurrence grâce à mon niveau de locomotive qui est toujours plus élevé de un voire deux niveaux. Je prolonge vers le sud et le nord et me connecte aux réseaux de Fraels et Hellrick pour profiter des cubes qu’ils n’utilisent pas.

En effet, la configuration des villes et de leurs couleurs m’est favorable et je peux transporter des marchandises sur cinq ou six tronçons à de nombreuses reprises sans qu’ils soient intéressants pour les autres. En fait, ils pourraient les transporter pour un ou deux points de voies, mais ils ont mieux à faire ailleurs.

Plus la partie avance, plus mon niveau de revenus baisse, puisque je continue à miser plus pour l’attribution de l’ordre du tour (sauf lors du dernier tour où je passe). J’emprunte 10$ à chaque fois, ce qui me fait tomber au niveau -1. Mais mon avance en points de victoire est telle que je ne m’inquiète pas de la pénalité que cela va me causer en fin de partie.

Dès le départ je vais récupérer le pion premier joueur et le garder durant les trois quarts de la partie, ce qui va me permettre de bien gérer les majorités et de placer les tuiles d'île. Je vais ainsi pouvoir créer un triangle de trois îles dont mon bateau occupe la place centrale (océan), ce qui me donne accès aux ressources potentielles de trois îles au cours de la partie.

Dès lors, je vais alterner les rôles de Bâtisseur, de Guide, de Dessinateur et d'Acheteur, me contentant d'une maigre pêche pour me donner un peu d'argent. La mécanique est enclenchée : je construis mes cabanes, récupère de l'argent en transportant des touristes, dessine des tortues pour gagner des PVs et j'achète quelques marchandises au bon moment. Grâce à l'Acheteur, je récupère par exemple un cube violet (plus un second) qui me permet de remplir un navire et de gagner ainsi 12 PVs dans un tour.

Au trois quart de la partie les ressources s'épuisent et, tandis que tous les autres mettent le cap à l'ouest pour exploiter les ressources qui s'y trouvent, je vais à l'est (gratuitement via le Navigateur) en anticipant l'arrivée de la dernière île (une seule case de pose possible). Je récupère quelques trésors et recommence à bâtir, dessiner, acheter, transporter ce que je peux pour grappiller quelques points supplémentaires. Tout se déroule donc sans accroc et en ayant pu, à chaque tour, accomplir mes actions prévues (généralement trois).

Je rate la construction de ma première cabane sur l'île de départ. Résultat, je suis obligé de construire sur la deuxième île qui apparaît tout en déplaçant des touristes sur la première pour trouver les fonds. Je donne donc des points aux autres pour espérer en gagner moi-même. Évidemment, sur mon île, personne n'y amène de touriste et je dois m'en charger moi-même.

Je suis donc presque complètement concentré sur l'infrastructure touristique sur "mon" île. Pendant mon temps libre, je récolte quelques trésors engloutis et je fais quand même pas mal de points avec le commerce et le départ de trois bateaux.

Pas de pêche, je n'ai pas le temps. Mon argent est modeste, je ne dépasse jamais cinq vatus. Mon plus gros souci a été une fois de plus mon incapacité à jouer correctement si je ne suis pas le premier ou le dernier joueur. Fred a mis une partie de son énergie à rester le premier à jouer, avec succès.

Je m'installe rapidement dans le bas de la carte pour construire une petite voie de chemin de fer et décide tout de suite d'améliorer ma locomotive en me disant que ça finira bien par être utile. Comme je perds toutes les enchères, je choisis presque à chaque tour la tuile Locomotive et je paie donc pas mal de frais.

Toutefois, j'ai un petit réseau modeste qui me permet de gagner assez vite quatre ou cinq PVs par trajet. Pour rester en tête, je construis quelques culs-de-sac par ci par là dont l'unique raison d'être est de me faire gagner un PV.

C'est la première fois que Mélanie et Fred jouent avec la règle Standard, histoire de faire aimer ce jeu à Fred qui est toujours froid pour s'y attabler. C'est surtout Mélanie qui a eu le moins de succès alors qu'elle gagne presque systématiquement lorsque nous jouons avec les règles sans enchères.

Malgré le fait d'avoir été premier joueur six tours sur huit, je n'ai pas fait tout ce que je voulais. La principale raison a été le parasitage de Fred autour de mes implantations. Je perds deux cubes qui m'auraient rapporté chacun quatre points. Il ne le fait pas dans le but de nuire, puisqu'il gagne avec eux plus de points que je ne l'aurais fait, mais les options restantes ne sont pas aussi bonnes. Je termine la partie avec des transport sur trois tronçons alors que les autres le font sur cinq voire six.

Pour rester premier joueur, j'emprunte beaucoup et je mise beaucoup pour les enchères. Du coup, je ne sais pas construire autant de voies que nécessaire, puisque je dois garder des liquidités pour payer les frais à la fin de chaque tour. Je n'ai pas très bien joué, donc. Mais que le jeu est bon !

C'est notre première partie avec la règle Standard. Nous jouions donc jusqu'ici sans les enchères qui sont héritées de la première version du jeu : Age of Steam. Évolution pour certains, hérésie pour d'autres, je me suis laissé guider par le livret de règles pour ma part. Après sept parties, je vais voir ce que valent les particularités de la règle Standard. Et puis, comme certains d'entre nous n'apprécient pas vraiment ce jeu, peut-être que cette version va changer ce sentiment.

La principale différence est la manière dont on se procure de l'argent à la banque. Avec la règle de Base, on ne peut pas emprunter plus que les besoins réels tandis que dans la règle Standard, on peut acheter autant de capital que souhaité mais à un seul moment lors d'un tour de jeu.

Le tour de jeu est divisé différemment en un nombre de phases selon le niveau de règle choisi. C'est principalement à cause de la manière alternative de déterminer l'ordre du tour. Dans la règle de Base, il est parfois nécessaire de prendre une tuile simplement parce qu'elle laisse la priorité pour sélectionner un rôle précis le tour suivant. Avec la règle Standard, il suffit de payer plus que les autres pour avoir la primeur.

Il y a plus de moment où l'on doit ou peut dépenser de l'argent. Enfin, tout le monde ne paie pas de la même manière lors des enchères pour l'ordre du tour. Seuls les joueurs qui héritent des deux premières places paient l'entièreté de leurs mises. Le dernier ne paie rien et tous les autres paient la moitié. Ajoutez à cela les frais demandés à chaque tour pour la maintenance des locomotives et le fait que l'on ne peut demander de l'argent à la banque qu'une seule fois par tour, le jeu peut paraître plus difficile. La faillite semble un risque plus présent.

Par contre, il ne faut plus payer le coût lors du choix de certaines tuiles actions : Croissance de cité, Locomotive et Urbanisation. Toutes les tuiles actions sont retournées sur la face non numérotées, il n'y a plus de hiérarchies entres elles et l'argent dépensé pour les enchères suffit pour prendre une des tuiles restantes en respectant le nouvel ordre du tour établi.

Bref, je commence à apprécier ce jeu. Il est certainement le jeu de "train" préféré (oué ce terme est réducteur mais comprendront ceux qui peuvent).

J'emprunte quinze dollars dès le début car je compte bien profiter d'un endroit précis du plateau. Il y a possibilité de gagner quatre points de voies en déplaçant deux marchandises entre Duisburg et Essen en passant par Mülheim. Mais il faut miser suffisamment pour être bien placé dans l'ordre du tour. Premièrement pour m'y installer et surtout pour prendre la tuile Locomotive pour avoir le niveau suffisant pour transporter deux marchandises sur deux tronçons dès le premier tour. Je m'en sors finalement avec une mise six dollars (les autres passent tôt) pour la deuxième place. Vanessa ne s'installe pas là et ne prend pas ma tuile,… tout commence bien.

Il y a deux cubes gris sur la ville de Düsseldorf, légèrement au sud. Je m'y connecte pour en profiter plus tard en me connectant à Recklinghausen, la zone où Bouffy est installé. Ce village a été urbanisé un peu plus tard en une ville grise qui reçoit les cubes de Düsseldorf pour quatre points chacun. Ils sont pour l'instant tous consacrés à ma situation financière. Je suis au niveau 6 ou 7 sur l'échelle des revenus. Une position plus confortable que celles des autres.

Comme je suis le seul à pouvoir exploiter des marchandises grises, je choisis de faire une Croissance de cité sur Düsseldorf en y plaçant un lot très intéressant de… trois cubes gris. Tous ceux-ci ont été déplacés pour que je commence à gagner des Points de Victoire, en voici douze. Il reste en plus quelques cubes à proximité que je peux exploiter pour trois PVs chacun, les points continuent à monter.

Pour la grande majorité des sept tours de jeu, je suis soit premier soit deuxième à choisir ma tuile action grâce à mes revenus et je peux me permettre de miser plus de dollars que les autres à chaque début de tour. J'ai l'impression qu'avec cette version des règles, les choses sont beaucoup plus faciles lorsque l'on domine déjà la situation. Au moins pour ce qui est du choix de la tuile action. Avec la règle de Base, prendre une tuile avec un chiffre élevé vous empêche souvent d'avoir l'opportunité d'en choisir une d'un niveau équivalent au tour suivant (puisque l'on se sert après les autres qui les veulent également). Ici, avec la règle Standard, j'ai alterné mes choix entre les tuiles Locomotive, Croissance de cité et Urbanisation et faire la même chose avec la règle de Base n'aurait pas été possible vu que leurs chiffres respectifs sont 6, 5 et 7.

Les deux niveaux de règles proposent presque deux jeux différents et je ne sais pas encore dire lequel je préfère. Je n'ai fait que sept parties avec la règle de Base et une seule avec la règle Standard, mais elles me plaisent toutes les deux, chacune apportant leurs particularités.

• Hamburgum. Des cinq joueurs présents, seul François ne connaissait pas encore Hamburgum mais comme il avait déjà pratiqué Navegador du même auteur, l'explication est très rapide même s'il a fallu rappeler plusieurs points qui étaient sensés être connus à ceux qui connaissaient déjà le jeu.

Je commence comme d'habitude, en collectant quelques marchandises puis en les vendant après avoir construit un bateau supplémentaire. Je laisse donc les quatre autres faire les premières donations, ce qui ne me gêne pas du tout puisque je comptais m'accaparer de plusieurs tuiles donations valorisant les bateaux à quai. Je vais réussir à en avoir trois en une seule fois que je vais scorer à leur maximum puisque mes cinq bateaux sont en jeu.

Un autre de mes habitudes à ce jeu et de construire très peu de bâtiments par rapport aux autres joueurs. Ici, je vais en faire encore moins dans ce domaine puisque je ne vais construire aucun bâtiment. Vu ma position finale, cela prouve que cette stratégie est plus qu'efficace.

Mais Hamburgum est un jeu ouvert aux stratégies gagnantes multiples et le contraire est aussi vrai. Effectivement le gagnant de ce soir, Fred, a joué complètement à l'inverse. Il possède beaucoup de bâtiments, dont six rien que dans la paroisse de St. Michaelis. Et ce qui l'a fait gagner, c'est qu'il a pu remporter la tuile qui lui donne trois Points de Prestige pour chaque bâtiment dans cette même paroisse. Je n'ai pas eu l'occasion de lui en priver et les autres joueurs avaient d'autres priorités que de me favoriser.

Au moment où je n'ai plus que trois navires dans la zone 1, Mélanie construit des nouveaux bateaux grâce à un bâtiment Capitaine et je me retrouve sans moyen. Je peux toujours vendre mes marchandises sans navire pour 30 pièces, mais c'est un coup dur dont je ne me remettrais pas. Avec ma situation dans le port, c'est moi qui aurais dû en construire de nouveau.

Cela arrive à un moment où tout le monde termine les églises et j'aurais juste le temps de rassembler le nécessaire pour terminer la dernière. Mais c'est Fred qui passe devant avec ses dernières tuiles qui lui reste encore à scorer.

• Steam N-E États-Unis / S-E Canada. Ensuite, on prépare une partie de Steam qui fait fuir les deux personnes qui manquent manifestement de bon goût ludique. Pour cette fois encore, ce sont les règles de base qui sont choisies car cela fait un petit temps qu'on n'y a plus joué.

J'ai ouvert en achetant la tuile qui permet d'améliorer mon niveau de locomotive, mais ce n'était pas du tout une bonne idée puisque je ne peux transporter qu'un seul cube de marchandise le premier tour.

Je m'installe à l'est pour commencer la partie pour finalement créer un longue ligne allant de Hartford à Montréal en passant par Maine, Mélanie fait de même à l'ouest entre Philadelphia et Ottawa et Vincent se constitue un réseau au centre du plateau de Philadelphia à Montréal. Vincent peut donc profiter de nos actions d'urbanisation et de croissance de cité.

Comme la partie est serrée et que nous progressons au même rythme sur la piste de score, je construis (sous de vives protestations) une ligne qui va relier leur deux réseaux entre Syracuse et Albany dans le but de leur "voler" quelques marchandises car presque tous les cubes ont été acheminés de mon côté.

Je vais faire une erreur stratégique lors des trois derniers tours. Alors que je suis à un niveau de revenu positif, je vais investir pour créer des nouvelles liaisons dans le sud qui vont aller de Bridgeport à Plymouth. Mon but était évidemment de gagner quelques points supplémentaires pour les liaisons mais avec toutes ces voies à construire, je me retrouve en négatif le dernier tour. Je suis obligé de gagner des points de revenus lors de mon dernier transport de marchandise (pour ne pas être pénalisé lors du décompte final) alors que j'avais absolument besoin de gagner des PVs. C'est donc Mélanie, qui une fois de plus, termine à quelques points devant moi.

Il reste à trouver un jeu de train qui plaise à François et à Fred car celui-ci, avec German Railways Preußische Ostbahn, ne leur a pas plu. Reste First Train to Nürnberg…