Ce soir encore, les enfants ne souhaitent pas de nouveau jouer à 7 Wonders. Mais cette fois, c'est Nicolas qui veut jouer aux Aventuriers du rail et non Élisa qui demande pour sortir quelques boîtes de Dominion. S'en suivra une longue partie de Caylus à cinq joueurs.

• Dominion. Avec les boîtes d'Intrigue, Rivages, Abondance. Élisa et François misent tout sur l'achat de deux Cartes au trésor avec un succès rapide tandis que je choisis plutôt d'investir massivement dans les Quais et les Nobles. C'est une association qui m'assure un flux constant de nombreuses cartes. L'autre carte qui a été prépondérante dans cette partie est le Tournoi. Il ne restera plus qu'une seule carte prix à la fin.

• Les aventuriers du rail Europe. Sur l'autre table, où est assis mon fils Nicolas qui est survolté par le début des congés scolaires, c'est donc une nouvelle partie après celle de la dernière semaine.

Il y a eu des blocages à l'encontre de Nicolas (le petit) qui a su trouver son chemin grâce à quelques petits détours, mais pour Vincent c'est plus compliqué puisqu'il est obligé de renoncer à son gros objectif.

• Caylus à cinq joueurs n'est pas un modèle de fluidité, surtout pour une première partie, ce qui est le cas de Nicolas G. J'apprécie beaucoup ce jeu mais je dois bien avouer que je préfère y jouer à moins, ne fût-ce qu'à quatre.

J'ai fait une utilisation agressive du Prévot lors du deuxième tour qui m'a valu la vindicte de Vanessa qui a mis ensuite toute son énergie à me freiner plutôt que de viser à son propre développement. Ce qui, sur le long terme, lui a été très pénalisant.

Il est difficile d'enchaîner les faveurs gagnées au château avec un tel nombre de joueurs, et les constructions sont un moyen de compenser. Il y en a eu beaucoup, toujours au moins un ou deux après la position du Bailli. Dans le dernier tiers de la partie, je mise tout sur le fait d'être le seul à posséder un bâtiment de prestige. J'ai juste le temps de collecter deux cubes d'or et surtout de construire l'Architecte que j'ai donc été le seul à utiliser. Avec quatorze points de prestige et deux faveurs gagnés en construisant le Monument, je prend une avance suffisante.

Si plusieurs joueurs s'étaient concertés pour m'empêcher de le faire, en remontant au delà de l'Église que j'ai également activée, et pas seulement en me bloquant l'accès à l'Architecte, la victoire aurait été pour François.

• Dominion en famille avec les boîtes de Base, Prospérité et Abondance. Tout le monde part sur les Bureaucrates au début pour améliorer la qualité du trésor et pour embêter les autres. Chacun va acquérir également deux cartes Tournoi car la perspective d'utiliser son pouvoir est très tentante. Elle permet de choisir une carte prix parmi cinq, et elles sont toutes uniques et ont toutes un effet très puissant.

Élisa achète, comme à son habitude, trois ou quatre Chambre du conseil car elle adore cette carte. Et ce quelle adore plus c'est de combiner cette carte avec une Cour du Roi qui permet de jouer une carte action trois fois : douze cartes piochée d'un coup, ça aide énormément pour faire ses achats !

Malgré le fait que je n'ai pas de Chambre du conseil dans mon deck, je profite malgré tout légèrement des leurs. J'ai quelques cartes Or, et la Corne d'abondance plus l'Entreprise risquée me permettent de faire ce qu'il faut pour continuer à améliorer mon trésor et le nombre de cartes Province en ma possession.

Même si les Colonies sont présentes, personne n'en a acheté lorsque l'occasion se présentait. Et cela à cause de la carte Tournoi qui demande exclusivement des Provinces pour faire son effet. Elle aura finalement eu peu d'impact direct sur la partie car seule Élisa va obtenir deux cartes prix par ce moyen et elle n'aura pas l'opportunité de les jouer car comme elle nous le fait remarquer : "Dommage qu'il n'y avait pas les jardins, parce que j'ai vraiment un gros deck."

• Finca. Il faut collecter des tuiles Fruits en échangeant des fruits illustrés sur ces tuiles. Lorsqu'un domaine n'a plus de tuiles, une tuile Finca est attribuée au joueur possédant le plus d'illustrations du fruit représenté sur celle-ci. Chaque jeton d'action spéciale non utilisé vaut deux points à la fin de la partie. Et enfin, dès que quelqu'un a rassemblé des tuiles fruits avec des valeurs allant de 1 à 6, il gagne une tuile Bonus.

C'est sympa, c'est simple. Il faut juste être plus rapide que les autres. L'idéal est de ne pas favoriser un autre joueur en lui permettant de gagner une tuile Finca, ce qui n'est arrivé qu'une seule fois dans cette partie avec notamment deux tuiles éliminées pour cause d'égalité.

Découverte de Dominion Abondance avec mon père cet après-midi, suivie d'une partie de Troyes. Le soir, Mélanie et Frédéric viennent à la maison pour faire notre première partie de La gloire de Rome. Le dernier jeu de la journée sera Hansa Teutonica.

• Dominion. Les boîtes utilisées cette fois sont : Intrigue, Rivages, Prospérité et surtout Abondance dont c'est ma première utilisation. Les cartes de cette nouvelle extension favorisent l'emploi de plusieurs cartes en offrant des avantages selon le nombre de cartes uniques que l'on peut avoir en main ou en jeu. Et puis, il y a la carte Tournoi qui permet d'ajouter un nouveau type de carte : les Prix. Un Prix est une carte unique au pouvoir puissant. Le tirage sera forcé en faveur des cartes d'Abondance pour nous permettre d'en découvrir un maximum.

• On choisit la série de cartes "Petite victoire" proposée dans les règles. La carte Renouvellement permet par exemple de transformer deux Domaines en deux Argents, ce qui améliore le deck très rapidement quand cela arrive. Le Tournoi est vraiment, et c'est peut-être la seule, une carte qui crée un véritable déséquilibre. Elle m'a donné accès au Fidèle destrier qui est une carte présente en un seul exemplaire, j'ajouterai ensuite la carte Partisans qui est une attaque plutôt efficace. Mon père a choisi la Diseuse de bonne aventure et moi plutôt les Chasseurs.

• Pendant que je prends traditionnellement des Provinces et des Colonies, mon père lui, en plus des Provinces, achète dans cette partie des Duchés dès que c'est possible. Alors que je ne crois pas un instant qu'il pourrait gagner avec cette méthode, je suis bien obligé de reconnaître que ce n'était finalement pas une si mauvaise idée. C'est parce qu'il a aussi également acheté beaucoup de carte Île pour ne pas surcharger son deck avec tous ses Duchés.

• Ménagerie est une carte vraiment intéressante qui peut faire piocher vraiment beaucoup si on a un deck bien diversifié. Mon petit point d'avance peut venir du fait que j'ai eu la possibilité de jouer une seule fois les Partisans qui lui ont donnés une Malédiction. Cette fois, mon père a pu profiter de l'énorme pouvoir du Tournoi en se procurant le Fidèle destrier et la Princesse.

• Il commence par acheter des Diseuses de bonne aventure, qui est une attaque plutôt moyenne, mais qui offre 2 pour une valeur d'achat de 3.  Il va ensuite se procurer des cartes Coupeur de bourses et Foule. Je vais plutôt acheter plusieurs Taudis qui peuvent faire piocher beaucoup de cartes lorsqu'il est possible de les cumuler. Je vais prendre de l'avance grâce à la Corne d'abondance et à la Récolte qui donnent toutes les deux un coup d'accélérateur sur le pouvoir d'achat. Ajoutez à cela les Maquignons, et cela explique la différence de score.

• Troyes. J'ai Chrétien de Troyes et Hugues de Payns comme personnages et le placement initial dans les trois bâtiments nous donne à chacun deux dés dans chaque couleur.

Religieux : Prêtre — Prieur — Procession.

Militaire : Archer — Percepteur — Joutes.

Civil : Artisan — Forgeron — Orfèvre.

J'ai toujours du mal à bonifier Hugues de Payns, car l'influence est une ressource essentielle et que j'aime bien utiliser mes ressources. C'est plus facile de mettre de l'argent de côté que de l'influence, surtout que parfois l'argent vient des adversaires quand ils achètent nos dés. Pour les Points d'Influence, on doit les gagner seul.

On va vite se placer tous les deux sur l'Artisan (1 PI —> 6 deniers) car trouver des deniers est tout simplement vital si on veut occuper plusieurs cartes activités, et dans le même esprit de m'enrichir je vais aussi placer trois cubes sur le Prêtre (+3 par dé jaune.) Je vais tenter de leurrer mon père en remportant des cartes événements, mais il ne sera pas dupe car Henry I^er est à son service ! Par contre son utilisation récurrente de dés blanc à la Cathédrale ne laisse aucun doute sur la présence d'Urbain IV dans cette partie.

Je vais participer également à la construction de la Cathédrale, notamment avec l'aide du Prieur (1D blanc —> 2D blancs) et utiliser les cubes placé sur le Prêtre pour utiliser au mieux l'Orfèvre (2 deniers + 1 PP.) Dans le domaine militaire, nous allons tous les deux utiliser l'Archer (1 cube sur un événement avec un lancer supérieur à 2) mais je vais avoir plus de succès et mon compte d'événements contrés sera supérieur au sien.

Comme prévu, Hugues de Payns ne sera pas rentabilisé par moi, mais par contre avec 20 PI, mon père marque les 6 PP. J'ai plutôt mis mon énergie à bonifier Chrétien de Troyes en l'éjectant des bâtiments lors du dernier tour pour un différentiel de 6 PP.

• La gloire de Rome. On commence tous les trois sans vraiment savoir ce qu'il faut faire. Qu'est-ce qui est bien pour commencer ? Quel est le meilleur personnage à mettre en clientèle ? Comment jouer au mieux le Légionnaire ? On n'en sait rien et on tâtonne.

Mais il y en a un qui va tâtonner jusqu'au bout : moi. Mélanie et Fred vont être plus à l'aise avec le côté "accumulation d'effets dégénérés." Ils vont multiplier les chantiers alors que je n'aurais que trois bâtiments terminées à la fin de la partie.

Les bâtiments de Mélanie lui donnent la supériorité avec l'Arc de triomphe (¹), le Sénat (²) et surtout le Colisée (³) qu'elle utilisera deux fois en fin de partie.

Je mets fin à mes souffrances en mettant le dernier chantier urbain en jeu.

On remet le couvert dans deux jours. Je crois qu'il y a du boulot pour maîtriser la bête.

(¹) Architecte : Prendre un matériau dans le lot commun.

(²) Prendre en main les Sénateurs joués par les adversaires.

(³) Légionnaire : Prendre un client aux adversaires et le placer en Chambre forte.

• Hansa Teutonica. Comment une agréable journée de jeu pourrait se terminer au mieux ? Quand ils choisissent Hansa Teutonica. C'est parfait. On décide de jouer sur le plateau de base.

Contrairement au jeu précédent, ici je suis en terrain connu. Je suis à l'aise dans ce jeu et je vais comprendre le sentiment que Mélanie avait en jouant à La gloire de Rome,… et c'est plutôt agréable.

Début de partie avec une lutte habituelle pour la compétence Actiones autour de Göttingen entre Mélanie et moi. Fred préfère développer Bursa dans son coin pour revenir à Göttingen quand ça sera un peu plus calme. J'ai profité de m'être fait éjecter sur la route de Halle pour développer ma compétence Clavis Urbis d'un seul niveau, ce qui me sera utile pour marquer des points avec mon réseau de comptoirs le plus étendu.

Ils seront très vite tous les deux avec cinq actions alors que je vais me contenter de quatre actions par tour. Quatre actions, ça suffit pour occuper une route de trois places, installer un comptoir et gagner un jeton bonus. Je vais en prendre plusieurs, et pour jouer de cette manière, pas besoin d'avoir des négociants (cylindre.) Le nombre de mes comptoirs grandit significativement et je vais bientôt gagner des points parce qu'ils revendiquent des routes commerciales où l'un de mes comptoirs se trouve déjà.

Avant que Mélanie n'aie la possibilité de le faire, je vais installer mon dernier comptoir à Brunswiek ce qui me permet par la même occasion de relier Arnheim à Stendal (liaison Est-Ouest) et marquer 7 PP en plus de récupérer mon huitième jeton bonus. Toutes mes villes sauf une sont au sein du même réseau.

Soirée chez Mélanie et Fred. On est nombreux et on va se diviser en deux tables : la première avec une partie de Mégawatts à quatre joueurs sur la carte de l'Allemagne, et la seconde à trois joueurs avec une partie de Norenberc. Je vais choisir la seconde, vu que Mélanie et Fred voulaient y rejouer et que j'adore ce jeu, le choix est vite fait.

Avant de commencer leur partie de Mégawatts, il y a Vincent B qui annonce clairement : "Bon, je vous préviens, je vais vous écraser !"

• Norenberc. Première manche avec la bière et les chaussures à 2 thalers. Il y a donc moyen de gagner beaucoup d'argent car les chaussures s'échangeront 6 thalers et les bières 5 thalers la manche suivante. Je vais m'imposer dans la guilde prestigieuse des imprimeurs grâce au recrutement d'un Colporteur et reprendre l'avantage sur Mélanie qui n'a plus assez de fonds pour acheter de nouvelles pages.

Un autre recrutement que j'ai fait en première manche va lui aussi bien m'aider : c'est un Banquier. Il m'assurera des revenus plus importants à la fin des deux premières manches avec respectivement 9 et 7 thalers.

Deuxième manche : je revends tout mon stock de bières pour acheter des chaussures et me garantir la majorité pour cette guilde. Les deux autres vont donc revendre les leurs car il est impossible de me dépasser, ce qui me permettra en dernière action de revendre toutes mes chaussures sauf une qui suffira à me faire désigner favori de la guilde des Cordonniers.

La troisième manche sera celle où je vais principalement recruter des artisans invités dans les étages des guildes. Des artisans de valeurs importantes pour une ou deux ressources et c'est ce qui me permettra d'être deuxième au décompte final chez les brasseurs et deuxième (à égalité) chez les cordonniers.

La dernière guilde de prestige est celle des imprimeurs et Mélanie est celle qui possède le plus de pages. Mais le Colporteur a fait son retour et je vais de nouveau le recruter avant les autres grâce à ma position dans l'ordre du tour. Vu le prix élevé des pages, l'achat d'une seule supplémentaire suffit pour que je sois favori de cette guilde. Pendant ce temps, Fred essaie de gagner des majorités dans deux des quatre guildes, mais il lui a été impossible sur toute la partie de remporter celle des imprimeurs et aucun de ceux-ci ne sont invités dans les chambres. Et ce manque lui fera perdre six PV et malgré le recrutement d'un Graveur, sa collection de blasons est trop faible.

Très bon, Norenberc. Très bon.

• Dominion. Pendant que les autres terminent leur partie de Mégawatts sous la domination insolente de Vincent B, on va jouer avec les boîtes Intrigue et Rivages.

— Première partie où les cartes les plus jouées seront : Baron, Havre et Taudis, et comme Fred commence à acheter deux Bourreaux, on est bien obligé de se défendre avec Masquarade. Je pars le plus vite avec beaucoup d'Or que je sais acheter avec mon Baron, mais mon deck s'essouffle en milieu de partie et Fred reprend l'avantage. Sentant la fin de partie proche, je commence à acheter des Duchés et même des Domaines, mais ça ne suffit pas, il a trop de Provinces. Mais ça suffira pour passer devant Mélanie avec juste un petit point.

— Deuxième partie à deux joueurs. On commence tous les deux de la même manière avec Brainstorm Cour, Frantic Search Entrepôt et Howling Mine Quai. De la pioche en adondance pour une bien belle partie de Magic Dominion. Les enchaînements de Fred sont plus rapides et plus efficaces lors de cette partie très courte.

Alors que l'on termine, on entend Vincent B sur l'autre table déclarer : "Ha ha ha ! Je vous ai écrasés !"

• Dominion. Avec les boîtes de Base, Intrigue et Prospérité. J'ai choisi de combiner Chapelle et Laboratoire qui est une stratégie éprouvée et d'autant plus puissante avec une carte comme Platine disponible. Un Fiers-à-bras vient en action finale et j'ai donc souvent l'occasion d'acheter une Colonie et un Platine en même temps. Élisa abuse également de Laboratoires et de Fiers-à-bras, mais sans l'épuration que Chapelle peut offrir, c'est moins performant. Elle est encore un peu jeune (6a ½) pour comprendre la notion d'épuration du deck. Pour Nicolas et Fernand, la stratégie est moins claire et de toute manière trop lente. Ils ont toujours tendance à acheter beaucoup de cartes différentes et l'extension Abondance devrait plus correspondre à leur style de jeu. Vivement que ça arrive chez nous.

• Cuba. J'ai fait deux parties des Piliers de la terre et deux parties d'Un monde sans fin. Ce qui m'a déplu dans ces deux titres, c'est leur légéreté couplée avec un sentiment d'être conduit par le jeu. C'est trop scripté à mon goût. Pourquoi mentionner ces deux jeux ? Parce que Cuba est issu des mêmes auteurs que ceux-ci.

La liberté est ici beaucoup plus grande avec plusieurs manières de marquer des Points de Victoire et aussi grâce aux bâtiments que l'on peut construire sur nos domaines privés. Mais on a quand même cette impression d'être dans une course aux PV, ce qui ne me dérange pas vraiment en soi, mais à Cuba un retard de PV me semble difficile à combler.

J'avais des rêves de richesse et de rhum mais François, puis Vanessa ont pris possession des bâtiments que je convoitais et j'ai dû trouver au plus vite une reconversion pour ne pas me faire larguer au score. J'ai misé sur la production de pierre et sur leur conversion en PV avec un bâtiment dont le nom m'échappe. Cette reconversion m'assurait au moins cinq PV par tour, mais elle me condamnait à jouer de manière scriptée pendant les trois derniers tours :

— Production des ressources avec le Paysan : deux pierres, et un agrume.

— Obtention d'une troisième pierre avec l'action alternative de la Marchande.

— Soit le Maire pour envoyer mon agrume sur un bateau, soit l'Architecte pour l'action alternative donnant des PV.

— Activation des bâtiments avec le Contremaître : Entrepôt, celui qui donne 2PV et celui qui transforme mes pierres en 1 PV.

Et si je m'étais écarté de cette ligne de conduite, mon rendement en PV aurait été inférieur. Il me restait donc en dernière carte non jouée le Maire ou l'Architecte pour la promulgation des lois avec leur pouvoir électoral respectif de 5 et 3. Et j'ai pu en sélectionner quelques-unes intéressantes pour des PV additionnels.

La place de premier joueur a été monopolisée par Vanessa qui jouait le Maire en quatrième carte. Après un très bon départ, François d'essouffle avec sa stratégie de fabricant de cigares car je crois que ça lui revenait trop cher en pesos au final. Vincent lui, s'accapare la presque totalité des emplacements sur les bateaux grâce à ses nombreuses ressources car il abonde en eau après avoir construit le Barrage.

Au final, j'apprécie plus Cuba aux deux autres jeux cités au début. C'est plus ouvert, mais pas assez pour moi. Même s'ils sont plutôt différents dans leurs mécanismes et parce qu'on les compare souvent, si je dois jouer à un jeu avec des plantations et des bateaux, je préfère de loin jouer à Puerto Rico.

• Mégawatts. Pour la première fois, on a choisi de jouer sur la carte du Québec en écartant la région la plus à l'ouest et celle à l'est de couleur brune. Dès la première phase de construction, on a bien compris que la carte du Québec est bien plus méchante que celle de la France. Les possibilités d'enfermer quelqu'un dans un espace restreint sont bien plus grandes et c'est d'ailleurs avec un énorme soulagement qu'est acceullie l'étape 2 du jeu par François et moi-même.

Je me retrouve vers le milieu de la partie en surproduction avec des centrales puissantes que j'ai su récupérer à un prix plutôt bas et mes dernières centrales seront la 30 (3 déchets —> 6 villes), la 31 (3 charbons —> 6 villes) et la 46 (3 charbons et/ou pétroles —> 7 villes.) Cela me donne à tort le sentiment d'être confortablement installé pour la victoire car je n'ai plus qu'à me soucier des mes connexions sans avoir besoin d'enchérir pour de nouvelles centrales.

Car la fin de la partie a été exceptionnelle en surprises. Je suis dernier dans l'ordre du tour, Vincent peut théoriquement alimenter 18 villes et moi 19 mais je ne peux pas passer de 12 à 19 villes ce tour ci; je ne sais en faire que trois. Alors, pour m'assurer que Vincent ne clôture pas la partie maintenant (il devait avoir 14 villes), je vais acheter du charbon pour alimenter ma centrale hybride alors que le pétrole était moins cher juste pour créer une pénurie. Du coup sa capacité d'alimentation tombe à 12 villes, j'ai pensé que ça m'aurait donné le temps de gagner plus d'argent que lui et de finir devant lors du tour suivant en construisant mes quatre villes manquantes (avec 19 villes connectées et alimentées, j'étais sûr de gagner.)

Mais… ça ne s'est pas passé comme prévu. Oh non…pas du tout. Vanessa est la troisième à jouer lors de la phase de construction. Et à notre grande surprise elle construit quatre villes ! Ça n'a rien de surprenant en soi, d'accord, mais je pensais qu'elle n'avait pas les fonds nécessaires pour le faire. Alors que j'étais obnubilé par la capacité brute d'alimentation de Vincent, j'ai permis à quelqu'un d'autre de gagner.

Et en plus, j'aurais pu éviter cette fin là. En fait, après mon passage sur le marché des ressources, il ne restait que cinq unités de charbon (Vanessa en voulait deux, je pense), c'était insuffisant pour les besoins de Vincent, mais largement suffisant pour ceux de Vanessa. Et j'aurais pu toutes les acheter grâce à la capacité de stockage de mes centrales. Mais j'avais besoin de cet argent pour faire des nouvelles connexions et puis, j'étais loin de me douter qu'elle était capable de finir la partie comme elle l'a fait.

Vincent, dans un dernier baroud d'honneur, après avoir été privé de ressources par moi-même et surpris par la victoire de Vanessa, construit jusqu'à 19 villes prouvant par là qu'il était capable de faire bien plus.

Deuxième surprise lorsque l'on compte les elektros restant : François et moi sommes à égalité avec nos villes, je compte mes billets un à un, et c'est avec frustration qu'il m'entend compter jusqu'à 41. Mwouaah Ahh ahh [rire diabolique], un tout petit elektro qui fait la différence ! Lui aussi a été supris par Vanessa, car il aurait pu construire une 16ème ville pour s'assurer la deuxième place, mais il ne l'a pas fait pour rester bien placé dans l'ordre du tour.

Excellente partie avec une fin absolument innattendue (sauf pour Vanessa bien sûr.) Cette carte est très intéressante pour les capacités de blocage. Du tout bon !