J'étais parti avec l'idée première de me concentrer sur la lutte contre les événements, puisque j'ai hérité de la carte personnage Henry Ier. Mais la carte militaire de niveau I m'a un peu déçu puisqu'elle demande des deniers pour chacune de ses activations. Le Marchand est un bon moyen de gagner de l'argent mais il ne permet pas des gros coups qui sortent du commun. Il a dû falloir attendre le deuxième tour pour voir quelles possibilités sont venues s'ajouter.

Mon père ne se préoccupe pas de ce détail et investit dans ces deux cartes (Marchand et Rançon) pour commencer à gagner quelques cartes comme si c'était lui qui jouait avec Henry Ier. De mon côté, même si je me suis placé chez le Marchand, je choisis plutôt de dépenser quelques dés pour avancer mon garde sur les remparts. La première porte fait gagner quatre deniers lorsque mon adversaire se place sur une carte activité et la deuxième porte permet de lutter contre un dé noir. Voilà mes deux premiers objectifs.

Avec le deuxième tour, deux combinaisons intéressantes apparaissent, une dans le domaine militaire et l'autre dans le domaine religieux. C'est le Mercenaire qui fait son apparition et qui complète parfaitement la Rançon. C'est d'ailleurs la voie que mon père a choisie pour continuer à lutter contre les événements et gagner ses Points de Renommée. Dans les cartes blanches, c'est le Maître d'œuvre qui vient compléter à merveille l'Évêque. Je me lance dans cette voie en achetant autant de dés blancs que possible.

Je ne manque pas de placer un habitant sur la carte du Liquoriste où j'y fais l'unique activation de toute ma partie mais en y mettant quatre cubes, de quoi améliorer mes futurs dés pour les deux tours restant à jouer.

Le troisième tour fait apparaître les dernières cartes activité, dont deux génératrices de PRs : l'Ermite et le Fort. Je décide de me faire discret dans ces deux dernières cartes pour y jouer au dernier moment et espérer que je m'y retrouve seul à la fin de la partie. Je poursuis la construction de la cathédrale et gagne beaucoup de deniers grâce à l'Évêque. Le domaine civil ne m'intéresse plus du tout et je dépense mes dés jaunes pour permettre à mon garde d'atteindre la porte IV.

Le dernier tour apporte un événement hors du commun : le Chef hors la loi. Il ajoute 3 à chaque dé noir mais son effet ne me gêne pas puisqu'il me reste deux cubes sur la porte II. Il n'y a qu'une seule case à remplir pour contrer cette carte, mais son diviseur est 16 ! Six PRs sont attribués pour sa lutte. Je réfléchis à une solution qui consiste à plusieurs relancés de dés chanceux pour que cela fonctionne. Pas évident… Mais vous l'avez vu, et mon père aussi… Pas moi. Une simple activation de la Rançon, oui… Mais en fait, non. C'est interdit. Cette carte ne peut être combattue avec l'aide des cartes activités militaires de niveau I, c'est écrit dans la règle mais on n'y a pas pensé sur le coup. (Même sans le faire exprès, je respecte la règle du jeu au pied de la lettre.) C'est dommage qu'il n'y pas un petit élément graphique sur le Chef hors la loi qui rappelle cette exception.

Comme prévu, c'est au dernier moment que je me place sur les cartes Fort et Ermite. Et pour cette dernière, la leçon a été bien apprise : il ne faut jamais y laisser quelqu'un seul, le gain est trop important. J'ai en effet gagné 14 PRs pour deux malheureuses activations, un ratio inégalable.

Les tuiles du printemps sont installées et aucune ne permet de s'approprier des tuiles compétence (les outils). C'est embêtant car deux de mes tuiles hivernales décomptent les outils d'une façon ou dune autre : Key Guild et Scholar. La seconde semble quand même exploitable grâce aux compétence gagnées sur les bateaux à la fin des saisons. J'ai également la tuile Craftmen's Guild que je compte rentabiliser.

Mon père se rue sur le Peddler et cela me donne une indication (peut-être fausse) qu'il a la tuile hivernale Key Market en sa possession. Moi, je me contente de deux tuiles ; Alehouse qui me permettra de recruter et Workshop qui est toujours bien utile une fois retournée.

Dans l'ensemble de la partie, je gagne moins de nouvelles tuiles que mon père. Il en prend beaucoup plus, et il les améliore toutes et cela risque vraiment de faire une différence de points trop importante à rattraper. Je me focalise trop sur le fait de rentabiliser au mieux mon Craftmen's Guild (j'ai ajouté la tuile Tavern chez moi).

L'hiver confirme mes soupçons : Key Market est en jeu. Je vais réussir à l'en priver en devinant précisément la couleur de meeples qui lui manquait. J'active une tuile essentielle chez lui avec un ouvrier jaune : Stable. Comme il en a besoin pour continuer à améliorer ses autres tuiles, il est donc obligé de poursuivre ses activations en jaune. Je mise donc un meeple jaune sur Key Market et voilà de quoi le priver de dix points de victoire.

Mais l'hiver confirme aussi la tendance. Il a beaucoup plus de tuiles et il les améliore toutes grâce aux activations de nos deux maisons et de sa tuile Stable. Malgré mon bon décompte pour Craftman's Guild, et le fait l'avoir privé de Key Market, son village est trop grand. 43 points, rien que pour la valeur des tuiles, c'est trop.

Son village : Sea Bastion (6), Timber Yard (6), tuile d'ordre du tour (4), or (4) et les tuiles retournées (43).

Mon village : Craftman's Guild (24), Keyflower (2), Key Market (2), Scholar (12) et les tuiles retournées (18).

(Je n'ai jamais autant écrit le mot "tuile" dans un compte-rendu.)

"Laisse les gondoles à Venise / Le printemps sur la Tamise / On n'ouvre pas les valises / On est si bien / Laisse au loin les pyramides / Le soleil de la Floride / Mets nous un peu de musique."
… Euh mais… Euh… Ah mais non, c'est pas la même Venise… C'est celle du Nord, de chez nous quoi…
Bref, hum, encore un nouveau jeu ? Ah bin oui, on en a ramené plein de l'Essen Spieltag 2012 ^^ Et j'ai vraiment beaucoup aimé (le score final joue un petit peu, il faut l'avouer). Il y a des dés, des cartes, des tuiles, du déplacement, des commandes à honorer… Bref, que du bon. Comme c'est un jeu "découverte" [game chez Asyncron], j'ai joué en découvrant les cartes, les commandes et les maîtres d'œuvre (je me répète).
J'ai eu pas mal de chance au niveau des cartes et surtout au niveau des dés. Ce qui m'a permis de vendre rapidement une bonne ressource et gagner pas mal de points. De chasser les joueurs présent sur les tuiles et donc gagner encore des bonus. En plus j'ai construit pas mal de ponts qui ont gonflés considérablement (grâce également au maître d'œuvre donnant deux PVs par pont) mon score final.
C'est un petit jeu fort sympathique, où ça peut couiner beaucoup, où un semi coopératif peut être appliqué contre un joueur (hum) et où il faut aimer jouer avec une part de chance.
Moué, voilà. 

À part une grosse vente de six tissus pour 24 PVs, je ne fais rien d'autre de notable. C'est même plutôt catastrophique au niveau du contrôle des tuiles, il n'y a un dé à ma couleur sur le plateau que trop rarement. Résultat : je n'ai presque jamais eu l'occasion de bénéficier d'une activation secondaire (peut-être quatre fois et je n'éxagère pas.)

Il est évidemment du ressort de l'impossible de construire des ponts. Ce sont Vincent et François qui font ça, construction, destruction et reconstruction. Et avec une carte Maître d'œuvre qui va donner deux PVs de plus pour François.

Je sais donc bien vite que François est innamovible sur sa place de leader. Il ne reste donc plus qu'à faire le nécessaire pour atteindre la deuxième place et j'ai choisi d'utiliser les tuiles Ports et une dernière petite vente au Marché pour atteindre ce but.

Un jeu qui n'est pas si évident que ça pour se situer favorablement au niveau du timing général.

(Désolé pour la qualité médiocre des photos, la faute à mon Ipad2 et à un éclairage trop faible.)

J'ai beaucoup moins l'habitude de jouer à Troyes à quatre joueurs, la grande majorité de mes parties se font à deux joueurs. Mais je dois dire que je me suis bien amusé dans cette configuration, surtout que je suis bien plus à l'aise à Troyes qu'à Bruges.

Je me place dès le premier tour sur la Dîme qui me fera profiter à merveille de ma position de deuxième joueur en privant les autres d'un moyen précoce de gagner des deniers.

Je commence à parsemer les nombreux événements avec mes cubes grâce à la Catapulte et au Forgeron, mais sans toutefois les contrer. Premièrement parce que je ne suis pas celui qui est le plus contrarié par ces événements, mais surtout parce que je planifie de faire un gros coup avec le Capitaine. Lors du cinquième tour, juste avant que je ne comptais le faire, François, qui joue juste avant moi, dépense une fortune pour acheter les plus gros dés militaires. J'ai à ce moment des cubes sur six événements (cf. photo ci-dessus où il y en a encore un hors champs), et il arrive à en éliminer trois. Je récupère de nombreux Points de Renommées malgré tout, mais adieu mes 12 PRs que je comptais gagner en une seule fois. Je n'en gagne que six.

Les événements restant sont tous éliminés à coup de Catapulte le dernier tour pour gagner 15 PRs et la certitude pour mes adversaires que je suis au sevrice d'Henry Ier, sauf Bouffy évidemment, puisque c'est lui qui l'est. J'ai été discret sur mes intentions de satisfaire Chrétien de Troyes malgré le fait que je suis souvent celui qui lance le plus de dés. (Mais non, c'est juste pour avoir plus de moyens, voyons.) Je peux atteindre le palier des 3 PRs tout en empêchant Vanessa d'atteindre le palier des 6 PRs pour Jeanne de Champagne. Sa présence presqu'exclusive en jaune était flagrante.

En parlant de dés à lancer, Bouffy n'en lance pas des tonnes. Il fait des tours avec deux ou trois dés, et en comptant le dé mauve encore bien. Malgré ça, il parvient à collecter de nombreux points grâce au placement sur les cartes activités (surtout le Banquier), deux utilisations du Verrier et en étant majoritaire sur l'activité extérieure IV.

Comme quoi, tout est possible à Troyes, comme lors ma dernière partie (victorieuse) où je n'ai jamais gagné le moindre denier grâce à une carte activité. Il n'y a pas de fatalité dans ce jeu, que des opportunités pour s'adapter à la situation.

Pour bien démarrer une partie de Troyes, il est toujours confortable de trouver quelques deniers au premier tour. La carte civile qui permet de faire ça pour cette partie est l'Artisan qui donne six deniers par activation, mais contre le paiement d'un point d'influence. Ça devient tout de suite plus difficile lorsqu'un des premiers événements est l'Hérésie qui fait perdre deux points d'influence.

En ayant Urbain IV comme personnage, j'ai favorisé mon placement initial à l'Évêché afin d'avoir plus de dés blancs au détriment du Palais des Comtes. Je n'ai qu'un seul dé rouge à lancer quand on découvre que la première carte activité rouge est l'Archer, une bonne source d'influence.

L'apparition de l'événement Perturbation des travaux, qui sera le seul à ne pas être pris en charge par mon père, va me forcer à renoncer à participer à la construction de la Cathédrale. Grâce aux pouvoirs conjugués de l'Archer et du Forgeron, il remporte les cartes activités en série (avec les Points de Renommées qui vont avec).

Je ne peux pas en faire autant avec un seul dé rouge et je choisis de consacrer les deux derniers tours à l'utilisation de l'Orfèvre grâce à mes dés blancs et le Moine. Je vais gagner autant de PRs que lui, mais ma stratégie ne coïncide pas avec mes personnages au contraire de mon père.

Deux parties en soirée avec mon père…

• Troyes. Religieux : Prêtre — Confession — Procession.

Militaire : Archer — Chasse — Capitaine.

Civil : Artisan — Forgeron — Sculpteur.

Comme j'ai Hugues de Payns comme personnage, je fais un placement initial avec trois habitants dans le Palais des Comtes (bâtiment rouge) pour espérer gagner facilement de l'influence. La carte militaire de niveau I est l'Archer (lancer un dé : placer un cube d'influence sur un événement avec un lancer supérieur à deux) que je vais bien sûr tenter d'exploiter, mais mon taux de réussite est plutôt faible.

J'ai beaucoup de mal à garder une influence élevée au contraire de mon père qui place des cubes à la Cathédrale. Même si l'événement Perturbation des travaux retire un de ses cubes à chaque tour, il garde quand même les deux points d'influence gagnés. L'Hérésie ne contribue pas non plus à ce que je garde mon influence, avec les deux points qu'elle fait perdre au début du tour.

À part mes hommes de métier placés sur trois cartes, je n'ai pas de points. Alors que lui a gagné des PPs grâce à la Cathédrale et à quelques cartes événements contrées. Tout change lorsque les cartes activités de niveau III sont révélées : il y a le Capitaine (1PP par événement avec un cube.) J'ai déjà plusieurs cartes événements sur lesquelles se trouve un de mes cubes. Le troisième tour ne servira qu'à ça : en mettre d'autres ailleurs en espérant avoir plus de chance que la dernière fois où j'ai tenté un gros coup avec le Capitaine.

Au début du quatrième tour, les perspectives de gagner beaucoup de PPs sont réelles. J'ai cinq événements où je suis présent et je peux atteindre quatre activations avec l'aide du Forgeron (+5 au total d'un lot rouge.) Mon père supprimera un de ces événements pour limiter mes gains, mais je peux quand même gagner seize PPs en une seule fois, ce qui comble tout le retard accumulé pendant la partie.

En ce qui concerne les personnages, je peux juste atteindre les dix points d'influence pour Hugues de Payns. La Perturbation des travaux à joué en ma faveur pour limiter l'écart de PPs donnés par Urbain IV. Heureusement aussi que Thibaut II n'est pas en jeu car je ne pouvais pas rivaliser avec mon unique denier contre sa trentaine en caisse.

• Firenze. Les contrats neutres sont placés sur deux étages de niveau 7 sur les tours jaune et verte. Les trois derniers sont sur la tour mauve aux étages 3, 4 et 6. Mon premier but est le contrat spécial I que je vais remplir pour dix PPs, en comptant le bonus pour la première tour de niveau 6. Mon père constitue pendant ce temps un tour blanche pour placer un de ses sceaux sur la plus haute position pour douze PPs, en comptant également le bonus, ce qui était clairement une meilleur idée que la mienne.

Grâce à un Architecte (¹), le contrat spécial II est aussi pour moi au contraire du III qui m'a échappé. Je vais par la suite construire trois tours en même temps, mais une succession de cartes agressives comme un Contrebandier (²) et un Tribut (³) m'obligent à abandonner une des trois tours, en plus de me contraindre à choisir un contrat plus bas pour les deux qui restent. Je ne me décourage pas et recommence une triple construction mais en y incluant malgré moi une de couleur blanche pour satisfaire la carte Campanile (⁴) que mon père à jouée.

Les scores sont très serrés alors qu'il ne me reste plus que deux contrats à placer contre trois pour lui. Pensant que je vais terminer la partie, il réalise une grande tour bleue pour me dépasser au score. Malheureusement pour moi, je ne peux pas finir la partie et empocher les cinq PPs, mais j'ai la chance de pouvoir garder une seconde carte Reconnaissance (⁵) qui me sera bien utile pour compenser ma carte Scandale (⁶) et ma carte Disgrâce (⁷). C'est grâce à cette carte que je peux terminer avec deux petits points d'avance.

Petit lexique :

(¹) Architecte : Personnage. Vous pouvez évaluer une de vos tours comme ayant soit un étage de moins ou de plus.

(²) Contrebandier : Personnage. Vous pouvez échanger une pierre de votre stock contre une autre choisie chez un adversaire.

(³) Tribut : Événement. Chaque joueur doit payer une pierre de même couleur que chaque tour en construction.

(⁴) Campanile : Église. Chaque joueur doit construire une tour de trois étages blanche avant de remplir des nouveaux contrats.

(⁵) Reconnaissance : Festivité. Recevez un PP pour chaque contrat de trois ou quatre étages remplis.

(⁶) Scandale : Festivité. Perdez trois PPs.

(⁷) Disgrâce : Festivité. Perdez deux PPs.

• Troyes. Religieux : Moine — Confession — Verrier.

Militaire : Chevalerie — Mercenaire — Capitaine.

Civil : Meunier — Aubergiste — Compagnon.

Les événements dans cette partie ont été particulièrement gênants. Les deux premiers ont commencés fort avec la Guerre et attaque des Normands (2D noirs) et l'Hérésie (-2 Points d'Influence.) Je place un premier habitant chez le Meunier (2 deniers par habitant à l'Évêché ou le Palais des Comtes) et mon père le fait chez le Moine (1D blanc —> 3D jaunes.) Pour récupérer l'influence perdue avec l'Hérésie, je choisis de lutter contre les événements et lui de placer des cubes à la Cathédrale.

Les deux événements suivants ont été le Brigandage (1D noir) et la Guerre civile (-3 deniers). Les précédents sont toujours là et il faut tout subir. Je vais finir par éliminer la Guerre et attaque des Normands en même temps que je place des habitants chez le Moine, la Chevalerie (1 cube sur les événements par dé rouge dans le quartier) et le Mercenaire (3 deniers.) Mon père continue à construire la Cathédrale alors que je n'y ai pas encore placé le moindre cube.

Troisième couche d'événements : Escarmouches (1D noir) et Perturbation des travaux (-1 cube à la Cathédrale.) Le deuxième est évidemment très embêtant pour mon père qui a fait de la Cathédrale sa principale stratégie. Alors qu'il se concentre sur un ou deux événements, je ne place qu'un seul cube mais sur quatre cartes différentes dans l'optique d'utiliser le Capitaine (1PP par événement avec un cube) au tour suivant pour un maximum de Points de prospérité.

Mais… l'événement rouge suivant est… la Résistance. Et ça, c'est mal ! La Résistance va enlever le dernier cube posé sur chacun des événements : mes cubes. Adieu, le gavage de PP grâce au Capitaine. Vu le nombre de cubes adverses à la Cathédrale et la présence du Verrier (2PP par paire de cubes à la Cathédrale), je me vois perdre. Mais, curieusement, il ne va pas utiliser le Verrier. Il m'expliquera en fin de partie, qu'il a préféré remplir les conditions pour ses deux personnages et un des miens qu'il a deviné correctement.

Je vais donc placer des cubes sur trois événements et je réserve un dé rouge neutre de valeur 6 pour plus tard, sauf si mon père l'achète… et il ne l'achète pas. Je peux activer le Capitaine pour gagner 6PP. J'ai dû bien sûr retirer un de mes cubes placés sur la Confession (+2 aux dés d'un lot) pour atteindre deux activations avec le Capitaine.

Le nombre d'hommes de métier placés sur les cartes activité me donne quelques précieux PP d'avance.