Deux parties le matin avec les enfants qui réclament des petits jeux rapides et drôles. Et le soir, au club, c'est pour mon plus grand plaisir (et moins celui de Vincent) que Vanuatu se retrouve sur la table. On finira avec une nouvelle partie de London où Fred retrouve sa forme pour ce qui constitue ma plus mauvaise performance jusqu'ici.

• Le tango de Tarentule. Dans ce jeu, il y a des cartes perroquets. Elles ne fonctionnent pas tout à fait comme les autres ; il faut dire "Coco !" si une tarentule est illustrée et, contrairement aux autres animaux, s'il n'y a pas d'araignée il faut imiter le cri de l'animal précédent. Et bien, je n'y arrive pas. La faiblesse de Nicolas est qu'il se trompe à chaque fois qu'il y a une carte avec deux animaux. Il oublie systématiquement de poser la nouvelle carte deux places plus loin. C'est pourquoi Élisa gagne la première.

Pour la seconde partie, avec force de concentration, je réussi la pose de quelques perroquets sous les applaudissements sarcastiques des petits monstres enfants. Nicolas n'avait plus qu'une seule carte à poser pour gagner, mais comme c'était une carte double, il s'est trompé. Ce qui lui vaut de ramasser un fort beau paquet de cartes.

• Fast Food est un clone / dérivé / copie (appelez-ça comme vous le voulez) de Jungle Speed. On pose des cartes et on doit taper sur l'hamburger en plastique pour gagner des cartes. Pour gagner, il faut être rapide, et le plus rapide chez nous, c'est Nicolas. Il a dominé les deux manches que l'on a décidé de faire.

Sa spécialité est de venir se poser sur l'hamburger dans le plus grand calme mais il sait être très rapide quand il le faut. Quand je pense l'avoir été, il y a souvent une plus petite main sous la mienne.

• Vanuatu. [ Description du jeu ] "Beeuuh, non,… je n'aime pas ce jeu !" Ça, c'est ce que Vincent m'a dit en sortant d'une des tables de Krok Nik Douil à Essen. Mais moi, il m'avait plu, beaucoup même. Alors, je me suis dit qu'un jour je referais une partie complète avec lui parce que cette fois-là, nous n'avions fait que cinq tours sur les huit normalement à jouer. C'est donc ce soir que je peux y jouer avec lui, aidé par Mélanie et Fred qui eux apprécient le jeu.

L'ordre autour de la table est Mélanie, Fred, moi et Vincent. C'est une position dans l'ordre du tour que je n'aime pas, je préfère autant être premier ou dernier pour bénéficier des avantages de ces positions. Je vais attendre le troisième tour pour passer premier joueur, ce qui me permettra de placer les deux nouvelles tuiles paysages alors que je suis seul dans mon coin, ce qui constitue un bel argument pour passer premier joueur.

C'est à ce moment que j'ai pêché la seule fois pour vendre mon poisson le tour suivant. Pour le reste de la partie, je me suis procuré mes vatus soit avec le transport de touristes soit avec des moyens alternatifs comme l'aide de personnages tel le Navigateur (qui permet de naviguer sans payer, ce qui équivaut plus ou moins à gagner de l'argent dans un jeu où celui-ci est rare) ou le Plongeur (fait gagner une pièce par trésor récupéré) que j'ai eu le loisir d'utiliser tous les deux à deux reprises.

Un autre personnage que j'ai utilisé deux fois est l'Acheteur. Il permet d'acheter deux cubes de marchandises pour le prix d'un seul. Ce qui est très utile pour compléter des chargements de navires et ainsi gagner les deux PPs de bonus. Même sans l'aide de l'Acheteur, j'ai souvent acheté pour continuer à progresser sur la piste de score et rattraper les dessinateurs qui en gagnaient beaucoup.

Au septième tour, Vincent passe premier joueur et je suis donc dernier. C'est une place qui permet de planifier ses actions avec moins de risque puisque je place mon dernier jeton d'action en dernier. Avec un tour où je peux faire quatre actions sur les cinq que j'avais programmées, je m'en sors très bien.

Vraiment très bon, ce jeu…

• London. Très vite, je fais une erreur. Je prends possession deux tours de suite de deux quartiers alors que je n'ai pas activé les cartes que j'ai posées. Soit j'active et je prends plein de pauvres à cause de mes cartes en main, soit je continue de poser des cartes et je prendrais plus de pauvres lors de l'activation à cause du nombre élevé de piles. C'est la deuxième que je choisis, la moins pire à mon sens.

Cette erreur est accompagnée d'un endettement précoce et lourd. Je vais avoir jusqu'à cinq emprunts alors que Fred n'a a que deux et Mélanie un seul. (Elle l'a encore une fois contracté très tard par rapport à nous.) À cause de la Fire Brigade (¹) que Mélanie joue, je suis même obligé d'emprunter parce que je n'ai pas assez de pièces à ce moment. Quand cette carte est jouée au moment opportun, elle peut être très méchante.

Les cartes de ma zone de contruction sont nombreuses à ne pas être obligées de se retourner, comme Streets Lights (²) et encore une autre qui permet de défausser un cube de pauvreté mais dont le nom m'échappe. Je vais avoir plus tard une carte Shops (³) et deux Omnibus (⁴) avec lesquelles je pense rembourser mes nombreux emprunts, mais l'activation de Streets Lights que je continue de faire à chaque fois pour réduire ma pauvreté entame une grosse partie de l'argent collecté.

C'est justement la pauvreté qui me permettra d'établir un record. Alors que je maintiens son niveau assez bas pendant la majorité de la partie, la fin va s'avérer catastrophique. Fred diminue son niveau rapidement et Mélanie aussi, seul le mien ne baisse pas. Il augmente légèrement, mais par rapport aux autres, c'est énorme. Je termine avec 15 cubes à comptabiliser. -30 PVs dans les dents, paf ! Avec mes -21 PVs pour les emprunts, je pense qu'il est difficile de faire pire.

Fred retrouve sa grandeur (effacée une seule fois lors de notre dernière partie) avec un excellent score.

Arrivée au club avec pleins de bons jeux dans mon sac : Coney Island, Firenze, Hansa Teutonica, Steam et Vanuatu (j'étais plutôt motivé !) Mais Mélanie et Fred aussi sont venus avec du bon : London, Sankt Petersburg et Tournay. On va piocher un jeu dans chacun des sacs en commençant par…

• London. La dernière fois, j'avais conclu mon compte-rendu par cette petite phrase : "La prochaine sera la bonne… " En effet Fred, reste invaincu dans ce jeu et ce n'est pas encore cette fois que quelqu'un va le remplacer à la première place. Mais c'est de plus en plus tendu : il me manquait un tout petit point.

Bon, il faut quand même dire que Fred s'est lâché comme un fou avec les emprunts ; il en prend un par tour au début de la partie jusqu'à en avoir six. Ce qui fait une somme énorme à rembourser et surtout la perspective qu'il écope de nombreux points négatifs, et ça, ça nous fait sourire. S'il emprunte autant, c'est parce qu'il pose beaucoup de cartes à PVs même si finalement ses points seront tous annulés par son malus pour ses quatre emprunts non remboursés.

Il va gagner énormément d'argent pour rembourser tout ça, notamment avec trois cartes Shops (¹) qui sont couvertes de pièces car il ne les a activées que lors du dernier tour.

Mélanie aura presque fait toute une partie sans emprunt et encore, ce n'était pas vraiment nécessaire. Elle en a contracté un pour pouvoir jouer une carte Underground (²). Ce qui prouve qu'il est possible de jouer à London sans emprunt tout en faisant un score correct.

Trois emprunts de mon côté avec des gros gains grâce à deux Omnibus (³) et jusqu'à sept quartiers sous mon influence au total. C'est ma zone de construction qui est trop faible en PVs, et d'ailleurs les grosses cartes que je défausse sont immédiatement prises par Fred qui joue après moi. Ma pauvreté et très basse par rapport aux deux autres et je pensais faire la différence là-dessus mais il vont bien rétablir leur situation à la toute fin de la partie.

• Vanuatu. [ Description du jeu ] Aaah, enfin… une partie de Vanuatu. Mes trois premières parties se sont déroulées à quatre ou cinq joueurs. Ici, la durée totale de jeu est plus courte mais surtout les blocages dans les actions sont plus rares, mais quand on a trois actions bloquées en un seul tour, ça fait couiner (hein Fred ?)

Ce jeu est vraiment unique avec sa programmation ouverte en plaçant cinq jetons à tour de rôle (2+2+1.) Même à trois joueurs la manière de jouer est différente selon l'ordre dans le tour de jeu. La première place apporte un confort dans la priorité d'exécution des actions majoritaires et la dernière place offre de la souplesse dans les choix puisque l'on place nos jetons en dernier. Les deux places sont intéressantes mais doivent se jouer différemment en observant la situation des adversaires et en devinant leurs buts.

La position intermédiaire est plus délicate je trouve, mais je ne me suis pas retrouvé dans le cas cette partie. C'est Fred qui ouvre en tant que premier joueur autour de la table, suivi de Mélanie à sa gauche et enfin moi.

C'est une partie où j'ai peu navigué : seulement trois fois. Mais à chaque fois j'ai bien écumé de leurs trésors les tuiles sur lesquelles je me pose, et j'ai pu aussi pêcher trois fois pour remplir mes caisses.

Si j'ai pu naviguer aussi peu c'est parce que je suis passé premier joueur au quatrième tour pour poser des tuiles intéressantes à côté de moi. De cette manière, mes cabanes sont construites sans que j'ai le besoin de me déplacer, les touristes sont amenés sur la première île où j'ai deux cabanes.

Je repasse dernier joueur pour le dernier tour à cause de Fred, ce qui fût une erreur de sa part car cela me laisse la possibilité d'étaler mes actions en d'en faire plusieurs même si certaines ne sont plus possibles (dessins et cabanes.) Il a en plus été obligé de renoncer à une des siennes.

En fait, j'ai fait un peu de tout dans la partie, des dessins, du commerce. Fred est resté longtemps loin devant sur la piste de score privilégiant les actions à rendement immédiat comme le commerce et le dessin, mais grâce à toutes mes réalisations, je le rattrape. Les nombreux trésors et mes cabanes bondées de touristes font la différence.

Ce jeu est vraiment énorme ! J'adore.

• 7 Wonders Leaders. Une soirée traditionnelle de début de week-end avec une première partie jouée avec les enfants. Cette fois l'extension Leaders est incluse. C'est une partie qui a vu les deux enfants finir en tête. Élisa a plus de ressources, donc, plus d'argent et elle hérite de la première position grâce à cette toute petite différence.
Trop confiant dans mon leader Bilkis, je néglige un peu les ressources pour poser en premier deux cartes scientifiques. Mais par la suite, je n'ai plus les moyens de continuer à poser des cartes car je n'ai pas l'argent nécessaire pour acheter à mes voisins ce qu'il me manque. À part le chaînage et défausser pour trois pièces, il n'y a rien de bien intéressant de mon côté.
Fred fonce seul dans le scientifique grâce à toutes celles que je laisse passer, mais les développements diversifiés des enfants leurs donnent juste un tout petit point de victoire pour finir devant lui.

• London à quatre joueurs, c'est bien, mais c'est long. Attendre son tour est un peu ennuyant. Le Deck s'épuise plus vite, mais le temps d'attente est plus important donc la partie n'est pas plus courte. Que ce soit à deux, trois, ou quatre joueurs, il y a quand même une constante : c'est Fred qui gagne.
Il s'est lourdement endetté avec quatre emprunts qu'il a réussi à rembourser avec ses £60 tout juste à la fin de la partie. J'étais dans le même cas, mais je n'avais pour ma part que deux emprunts. J'ai laissé passer des cartes sur le plateau que Fred a pris et utilisé au mieux et il a fini la partie avec deux Omnibus pour gagner un montant scandaleux avec ses six quartiers.
La pauvreté à été bien gérée par tout le monde et n’a pas été un facteur déterminant pour les écarts de points, au contraire des emprunts non remboursés.

• Sankt Petersburg. La dernière fois, j'avais tenté une stratégie bâtiments contre deux stratégies nobles. Cela n'avait pas fonctionné car j'avais été trop strict dans le choix de mes cartes en refusant catégoriquement de prendre le moindre noble. J'ai été plus souple cette fois mais en concentrant mes efforts sur les bâtiments en priorité.
J'ai la chance de poser des bâtiments rentables dès les deux premiers tours tout en gardant des roubles pour acheter des artisans. À la différence des autres qui prennent beaucoup de nobles, je gagne mes points tout de suite et ma position sur la piste de score est loin devant les autres. Mélanie est la plus proche, mais ses bâtiments sont moins rentables que les miens et sa collection de nobles est trop faible pour l'empêcher de se faire doubler par les deux autres.
En prenant quelques nobles pour servir ma stratégie, je peux compter sur des rentrées d'argent à chaque phase. Je n'ai eu à regretter le fait de ne pouvoir me payer la carte désirée qu'à une seule reprise. 

Quatre parties après-midi avec mon père avec Peloponnes et Troyes. Et en soirée, deux parties chez Mélanie et Fred : Hamburgum et London.

• Peloponnes. Trois parties sinon rien. Ce jeu est addictif et mon père en est accro. Et encore, j'ai dû insister pour nous arrêter à trois parties afin de passer à autre chose.

J'ai rencontré plus de succès que lors de mes précédentes parties car j'ai fais attention à ce que je faisais. Comment ? Principalement en ne prenant une tuile bâtiment à crédit qu'en étant sûr que je puisse payer les ressources requises. En partant du principe que le nourrissage devrait hypothétiquement se faire le tour suivant. J'ai certainement raté des occasions de faire plus de points, mais au moins, je n'ai jamais été obligé de renoncer à un bâtiment sur l'ensemble des trois parties faites aujourd'hui.

Même chose pour les catastrophes : en jouant avec un approche pessimiste, le tremblement de terre et la tempête sont plus facilement gérables. Le plus difficile est de bien encaisser la peste ou la sécheresse, mais j'ai réussi l'exploit de ne perdre qu'un seul niveau de population lors de la dernière partie.

Pendant la deuxième partie, je suis resté quelques tours avec une population nulle suite à la prise d'un bâtiment, et les deux premiers nourrissages ont été évidemment très facile à passer avec mes deux ou trois céréales à fournir.

Avec l'accumulation des parties, le niveau de jeu se ressert et les parties sont plus tendues. Un cas d'égalité départagé sur le score le plus fort et un autre départagé sur la quantité des biens de luxe, ce qui a demandé un peu plus de calculs pour le choix de la tuile lors du denier tour.

(*) Biens de luxe.

• Troyes. Plus d'un mois sans une partie de Troyes, c'est ce qui arrive quand une ludothèque s'étoffe. Mais les classiques reviennent toujours.

Religieux : Moine — Apprentissage — Verrier.

Militaire : Archer — Chasse — Troubadour.

Civil : Marchand — Aubergiste — Compagnon.

C'est une partie pour laquelle j'ai principalement joué avec des dés blancs. Avec le Moine (1D blanc —> 3D jaunes) et Urbain IV (Cathédrale) comme personnage, l'abondance de dés blancs est très utile. L'argent n'a été un problème pour personne cette partie grâce justement au Moine et au Marchand (deux deniers) qui se combinnent idéalement pour amasser des grosses sommes d'argent.

Avec cet argent, j'ai principalement acheté des dés rouges car je n'en lance qu'un seul moi-même. Ces dés rouges ont été utilisés avec l'Archer (lancer un dé : placer un cube d'influence sur un événement avec un lancer supérieur à deux) pour récupérer quelques points d'influence et surtout quelques cartes événements car il ne fait vite aucun doute que mon père est au service d'Henry Ier (événements contrés.)

Comme le Verrier (deux PPs par paire de cubes à la Cathédrale) est en jeu, je pense faire beaucoup de points et lors du dernier tour je lance mes dés et mes quatre dés blancs font… un six chacun ! Je suis obligé de les utiliser tôt par crainte de me voir obligé de les vendre contre deux deniers. Je n'ai d'ailleurs eu l'occasion que d'en utiliser trois alors qu'il aurait pu m'en acheter plusieurs.

Mon père passe prématurément alors qu'il y avait moyen de placer un habitant sur l'Aubergiste pour gagner trois PPs, ce que je vais faire.

Les personnages ne sont pas exploités à leur maximum et assez étonnamment, je découvre qu'il jouait Thibault II (deniers) alors que je m'attendais à Hugues de Payns (influence.) On finit tout les deux bourrés d'influence mais avec les caisses de deniers plus bas que nécessaire.

• Hamburgum. Ils commencent tous les deux de la même manière : vente d'une ressource pour ensuite faire une seule donation. Le but est de construire au plus vite un bâtiment. En effet, il est nécessaire de faire une donation avant de construire un bâtiment dans le voisinage de l'église. Ils choisissent un bâtiment de production pour avoir plus de ressources, mais cela baisse le prix de ces mêmes ressources.

De mon côté, je vais ouvrir d'une manière complètement différente : je vais récupérer deux nouvelles ressources (tissus et bière), construire un bateau et vendre quatre marchandises pour avoir les fonds nécessaires afin de me procurer des matériaux de construction. Tout ça pour aller finalement sur Église et faire plusieurs donations. C'est plus lent, mais plus efficace car je vais déjà mettre de côté une tuile donation valorisant les bateaux au port et une autre valorisant le nombre total de tuiles donations en ma possession. Cette dernière ne sert à rien dans l'immédiat mais, lorsque qu'elle sera scorée en fin de partie, assurera un excellent rendement.

Ils vont continuer à construire des bâtiments, moi non. Je préfère m'en passer pour effectuer plus facilement les ultimes donations des églises qui nécessitent £10 par bâtiment construit. En contrepartie, je produis moins de ressources quand je choisis de m'arrêter sur les cases Tissu, Bière ou Sucre. Je vais quand même faire des bâtiments, mais seulement trois au total : les Marchands. Ils offrent £100 lors de leur construction, ce qui compense mes plus faibles gains, mais surtout j'ai réussi à prendre la tuile donation qui donne cinq Points de Prestige par bâtiment de ce type.

Fred était bien implanté dans la paroisse rouge avec au moins cinq bâtiments et je vais compléter l'église de cette paroisse en faisant la dernière donation. Je ne vais rien gagner avec la tuile à proprement parler, mais je le prive de nombreux PPs et je marque les huit PPs pour la première église complètement construite. Le bonus est donné à celui qui fait la dernière donation et non à celui qui en a fait le plus. Ma motivation était surtout d'avoir le droit de construire un nouveau Marchand sans respecter la règle de continuité des bâtiments d'un joueur. Cela m'évite de construire des bâtiments dont je n'ai ni le besoin, ni l'envie de construire.

Avec un passage sur la case Église, je fais de nouveau quatre donations qui me donnent une nouvelle tuile valorisant les bateaux et surtout trois qui donnent un PP par tuile donation possédée. Avec un gain de 33 PPs grâce à ces trois là, plus 6 PPs pour les bateaux, je décolle sur la piste de score.

J'aurais encore à en marquer trois à la fin : donations pour 13 PPs, marchands pour 15 PPs et navires pour 6 PPs.

• London. Race for the Galaxy, Sankt-Petersburg, Disque-Monde Ankh-Morpork, A Few Acres of Snow, Tournay. Ce jeu m'a fait penser à un de ceux-ci à un moment ou un autre. London est très différent des jeux cités, mais il y a des éléments qui rappellent quelque chose déjà ressenti ailleurs.

Le cœur du jeu est d'être efficace dans la succession des deux actions Jouer des cartes et Restaurer la ville. C'est là que le plus gros se fait : gagner des livres (£), réduire la pauvreté, gagner des Points de Victoire immédiatement. Une chose à ne pas négliger est également de jouer des cartes qui donnent des PVs lors du décompte final, toutes les cartes n'en donnent pas et j'ai été absorbé par les effets immédiats et donc un peu oublié de jouer des cartes qui donnent des PVs mais qui ne font pas grand chose pendant le jeu.

Je me suis un peu trop inquiété pour la pauvreté. La plupart des cartes jouées avaient pour but de réduire ma pauvreté et même si j'ai effectivement été le moins pauvre en fin de partie, on ne peut pas dire que j'ai été efficace dans tous les autres domaines : ma zone de construction me rappporte trop peu de PVs et j'ai surtout quatre emprunts non remboursés.

Pendant ce temps, Fred donne l'impression de jongler perché sur un vélo roulant sur un fil. Il score à tous les niveaux, il rembourse la plupart de ses emprunts et il est simplement le plus affecté par la pauvreté. Tiens, tiens…

Très bonne première impression.