Les enfants ont reçu quelques boîtes de jeux pour pâques : The City, l'extension de l'Âge de pierre et une extension pour les Aventuriers du rail : Europa 1912. Les deux parties jouées chez mes parents on été consacrées à ces découvertes.

• The City. Un jeu vraiment simple, mais qui est intéressant pour une chose, c'est le rapprochement que l'on peut faire avec un autre jeu : Race for the Galaxy. Bien sûr, The City n'est pas un RftG light, mais il y a quelques similitudes à commencer par son auteur Tom Lehmann. C'est un rapprochement qui m'intéresse car j'apprécie beaucoup RftG et que cela fait longtemps que les enfants me demandent pour découvrir ce jeu. Je n'ai pas accepté jusqu'ici, de peur de les rebuter à cause de la somme d'éléments à assimiler. C'est ici que The City intervient.

Premièrement, le fait que l'on joue simultanément même si ce n'est pas une nouveauté pour les enfants puisqu'ils connaissent très bien 7 Wonders. Il faut sélectionner des cartes parmi une multitude foisonnante avec des interactions dans certaines d'entre-elles, comme à RtfG. C'est une course aux points de victoire et il faut choisir ses cartes pour essayer de coller au plus proche du leader ou mieux, rester le leader. Mais l'aspect le plus important dans le rapprochement des deux jeux et le paiement des cartes que l'on désire jouer. Les cartes que l'on a en main sont soit des éléments à intégrer dans notre tableau, soit de la simple monnaie.

Je me rappelle de mes premières parties de Race for the Galaxy, je voulais garder un maximum de cartes et en défausser me gênait beaucoup. C'est pourquoi j'enchaînais les phases d'exploration pour faciliter ce choix. C'est ce qu'à fait Élisa ici, elle a choisi très souvent l'action spéciale qui demande de piocher cinq cartes et d'en garder une seule.

Le jeu a été apprécié, même s'il ne constitue pour moi qu'un pas vers la pratique d'un des meilleurs jeux qui soit.

• Les aventuriers du rail Europa 1912 (Big Cities). Avec cette variante, il n'y a plus de distinction entre les gros et les objectifs normaux. Un seul type d'objectifs mais en pioche quatre pour en garder au moins un en cours de partie. Mais la plus grande modification apportée par l'extension Europa 1912 sont les dépôts et les entrepôts.

Cela ajoute plus de stratégie par rapport au jeu de base. On dévoile un peu de ses intentions en plaçant un dépôt et il est tentant d'aller réaliser une jonction juste pour rafler un tas de cartes intéressant là où l'on n'avait normalement rien à faire. Et les gains en cartes lorsque que l'on connecte un dépôt peuvent faire gagner beaucoup de temps. Et en effet, cette partie à duré à peine une heure.

Élisa est la seule à ne pas avoir joué en fonction de ces nouveautés et elle a été un peu larguée, et en ajoutant la non réalisation de la totalité de ses objectifs, on comprend pourquoi elle a fait si peu de points.

Ce soir encore, les enfants ne souhaitent pas de nouveau jouer à 7 Wonders. Mais cette fois, c'est Nicolas qui veut jouer aux Aventuriers du rail et non Élisa qui demande pour sortir quelques boîtes de Dominion. S'en suivra une longue partie de Caylus à cinq joueurs.

• Dominion. Avec les boîtes d'Intrigue, Rivages, Abondance. Élisa et François misent tout sur l'achat de deux Cartes au trésor avec un succès rapide tandis que je choisis plutôt d'investir massivement dans les Quais et les Nobles. C'est une association qui m'assure un flux constant de nombreuses cartes. L'autre carte qui a été prépondérante dans cette partie est le Tournoi. Il ne restera plus qu'une seule carte prix à la fin.

• Les aventuriers du rail Europe. Sur l'autre table, où est assis mon fils Nicolas qui est survolté par le début des congés scolaires, c'est donc une nouvelle partie après celle de la dernière semaine.

Il y a eu des blocages à l'encontre de Nicolas (le petit) qui a su trouver son chemin grâce à quelques petits détours, mais pour Vincent c'est plus compliqué puisqu'il est obligé de renoncer à son gros objectif.

• Caylus à cinq joueurs n'est pas un modèle de fluidité, surtout pour une première partie, ce qui est le cas de Nicolas G. J'apprécie beaucoup ce jeu mais je dois bien avouer que je préfère y jouer à moins, ne fût-ce qu'à quatre.

J'ai fait une utilisation agressive du Prévot lors du deuxième tour qui m'a valu la vindicte de Vanessa qui a mis ensuite toute son énergie à me freiner plutôt que de viser à son propre développement. Ce qui, sur le long terme, lui a été très pénalisant.

Il est difficile d'enchaîner les faveurs gagnées au château avec un tel nombre de joueurs, et les constructions sont un moyen de compenser. Il y en a eu beaucoup, toujours au moins un ou deux après la position du Bailli. Dans le dernier tiers de la partie, je mise tout sur le fait d'être le seul à posséder un bâtiment de prestige. J'ai juste le temps de collecter deux cubes d'or et surtout de construire l'Architecte que j'ai donc été le seul à utiliser. Avec quatorze points de prestige et deux faveurs gagnés en construisant le Monument, je prend une avance suffisante.

Si plusieurs joueurs s'étaient concertés pour m'empêcher de le faire, en remontant au delà de l'Église que j'ai également activée, et pas seulement en me bloquant l'accès à l'Architecte, la victoire aurait été pour François.

• Les aventuriers du rail Europe. Des objectifs de départ, seule Élisa va en garder deux. Personne n'a pioché de nouveaux en cours de partie. J'ai la chance d'avoir mon gros objectif à l'écart des trois autres joueurs, avec la liaison København-Erzurum, je suis à l'est de la carte et plutôt tranquille pendant que les autres se croisent à l'ouest.

Je vais tenter de réaliser le grand tunnel qui va de Stockholm à Petrograd en accumulant des cartes vertes en main, mais je suis un peu sous pression car je sais (parce qu'il en a trop dit) que mon père doit idéalement aussi la faire. Ce dont je ne m'attendais pas, c'est qu'Élisa tente cette liaison avant tout le monde. Lorsqu'elle a vu que vint-et-un points étaient accordés pour une ligne de huit voitures, elle a décidé de tenter le coup. Elle abat huit cartes rouges et malheureusement pour elle, dans les trois cartes de la pioche révélées se trouvent deux locomotives. Avec une, ça serait passé, mais deux c'est trop. Je vais pouvoir la tenter à mon tour et là, ça passe.

Elle va se consoler lors de son tour suivant en s'appropriant la ligne Budapest-Kyïv pour quinze points, ce qui la met devant Nicolas et Fernand sur la piste de score. Pour ce dernier, par contre, il n'y a pas d'autre solution que de placer une gare à Stockholm pour valider son objectif Brest-Petrograd.

Mon deuxième objectif est Palermo-Constantinople, ce qui me permet de tenter de n'avoir qu'une seule grande ligne sur le plateau. Comme je suis plutôt tranquille à l'est, je vais pouvoir choisir mes lignes avec quelques détours pour maximiser les points gagnés. Mes 45 voitures sont sur le plateau en un seul tenant.

Je comprend maintenant pourquoi ce jeu a un tel succès. Mon père et mes enfants y prennent vraiment du plaisir, et ça fait plaisir à voir, tout simplement.