Mons-en-Barœul, Ludinord. C'est la première fois que je me rends à ce festival admirablement bien organisé. L'ambiance est excellente, de quoi manger, deux boutiques, mais surtout plein de tables pour jouer. Car ici, l'important est bien de jouer. Ce n'est pas comme à Essen, les parties se jouent jusqu'à la fin. D'autant que les animateurs, les sympathiques "t-shirts jaunes", connaissent leur sujet et expliquent les règles des jeux avec clarté.

Mais il y a aussi des éditeurs, et surtout des éditeurs qui font tester leur prototypes. Ce fut l'occasion pour moi et mes amis de découvrir Deus et l'Auberge sanglante d'un de nos éditeurs préférés : Pearl Games. Bien que le second nous a également conquis, je voudrais m'attarder sur le premier qui nous a plus qu'emballé. Disons que l'on a commencé à ce moment là notre liste d'achat pour Essen.

Deus, c'est un jeu de "Civilisation" qui se joue autour d'une heure de jeu. Un plateau modulable qui reprend divers terrains offrant des ressources différentes si les bâtiments adéquats y sont construits. Il y a aussi un plateau de jeu personnel sur lequel les bâtiments que l'on peut construire attendent leur heure. Au dessus de ce plateau, on y joue des cartes selon différents domaines de développement : commerce, production, science, civil, militaire et des temples.

Attention ! Ceci est un proto et tout ce que vous pouvez voir ici est bien évidemment en cours de développement et est donc susceptible à des changements. D'ailleurs, voici un petit défi : pouvez-vous identifier de quels jeux sont issus les différents composants de ce prototype ? Sélectionnez la ligne de texte ci-dessous pour faire apparaître les réponses.

Solution — Cases du plateau : Smallworld. Pièces : Caylus. Points de victoires : Troyes. Temples : Antique Duellum. Dos des cartes : Ginkgopolis. Pour les pièces en bois : plein d'autres…

Lorsque l'on joue une carte, deux choses se produisent. On place d'abord un bâtiment sur le plateau, si je joue une carte bleue, je peux alors construire un bâtiment civil. Ensuite, la carte que je viens de poser déclenche son effet. Plus exactement, toutes les cartes de même couleur se déclenchent en partant du bas vers le haut. La première carte jouée s'activera donc à chaque fois qu'une nouvelle sera posée par dessus. Et bien évidemment, cela va permettre toute une série de combinaisons intéressantes.

Il y a une autre action possible : l'offrande divine. Cela consiste en la défausse d'un nombre de cartes dont seule une couleur sera considérée. Et chaque couleur offre un bonus différent ; de l'argent, des ressources, des nouveaux bâtiments, etc. En plus de ce bonus, l'offrande permet de reconstituer sa main à cinq cartes. De quoi trouver les Temples qui valoriseront votre développement à l'instar des bâtiments de prestige de Tournay.

Il y aurait beaucoup à dire encore, ceci n'est pas une description complète et encore moins une critique. Mais je ferais un article détaillé lorsque le jeu sera finalisé. Encore une nouvelle perle.

Chez NessBouffy…

Bouffy, Cliodna, Fraels, Mildiou.

150 minutes de pics, de pioches, de haches, de cavernes et d'expédition.

Si vous le savez déjà, sachez-le. Et si vous ne le savez pas encore, je vais vous le dire… Agricola est un des jeux que j'apprécie le moins. Alors quand on me propose de jouer à une version (copie ?) avec des nains, je suis partagé entre un sentiment de curiosité et un sentiment de couinage (couinage = envie de couiner. N'est pas seulement réservé à Fred, même s'il est passé maître dans cet art).

Bref, une sorte d'Agricola avec des nains… Kesako ? Caverna ! Premier constat, il n'y a pas de cartes (peut être prévues dans une future extension). Ça c'est bien, même très bien. Avec les cartes, je m'embrouille à Agricola.

Ensuite, le plateau personnel est séparé en 2 parties.

• La première est située dans la montagne ("Nous sommes les nains sous la montagne… clap clap… On vit le jour, on boit la nuit !"). Il faut y creuser, faire des galeries, trouver des rubis…

• La deuxième est située dans des prairies entourées de bois. Certains nains vous diront que c'est pour les tapettes d’elfes. Ce à quoi je répondrai :
— D'abord c'vous les tapettes, d'abord !
— Puis le blé et les légumes ça pousse pas sur les pierres…
— Puis z'avez déjà vu un mouton manger des cailloux ?
— Bande de nains !

Pour le reste, c'est à peu près tout pareil qu' Agricola. Il y a encore une belle différence. Un système qui transforme un nain en nain armé ! Et un nain armé, y a sa hache qui crie BASTON ! On pourrait croire que ce système permet d'attaquer les autres joueurs et de leur voler des ressources voir de trucider, zigouiller leurs animaux. Mais en fait non, ça permet de partir en "expéditions", à la "chasse" et de récupérer diverses ressources en fonction de son niveau d'armement. Ce système est extrêmement pratique et nous sommes nombreux à l'avoir utilisé (seul Ness ne s'en est pas servi).

Autre constat, les scores en fin de partie sont nettement plus élevés que lors d'une partie d' Agricola. Au final ce jeu m'a bien plus, sans doute car j'y vois plus clair qu'à Agricola.

Mildiou : Pour la troisième fois, sur ce blog, je vais exposer les jeux qui ont façonné ce à quoi à ressemblé mon année ludique. Le nombre de nouveaux jeux dans ma ludothèque s'est stabilisé, maintenant qu'elle a une taille d'une centaine de jeux. Je préfère de loin revenir sur un même jeu de nombreuse fois pour en apprécier toutes les qualités plutôt que de surfer sur la vague des nouveautés. Il y a malgré tout un petit point noir, c'est la confirmation de ce que je remarquais déjà l'année précédente pour la même occasion : le nombre de parties jouées continue de diminuer. 487 parties en 2013.

J'apprécie de plus en plus une certaine catégorie de jeux : ceux qui se bonifient avec le temps que l'on y consacre et l'expérience acquise par les joueurs. Et je suis bien obligé d'admettre que les joueurs de mon groupe ne me suivent pas dans cette voie, même s'il y a heureusement certaines exceptions. Présenter un jeu complexe qu'ils ne connaissent pas devient de plus en plus difficile et conduit le plus souvent à un échec. Presque tout le monde préfère un jeu connu et très simple.

De plus, l'envie de jouer aussi souvent que par le passé s'estompe (voire a presque complétement disparu chez certains), surtout depuis que mon envie de jeux complexes crée plus de réticence que d'engouement, je le crains. Quoiqu'il en soit, le nombre de parties jouées chute ; plus les années passent, moins on joue. Si le nombre total de parties semble malgré tout élevé, c'est uniquement grâce à celles jouées en famille avec mes enfants et/ou mon père.

Pour conclure, et à titre d'exemple, voici la liste des titres que je possède qui me frustrent de ne pas être joués plus souvent qu'ils ne le méritent : Age of Industry, Caylus, Imperial 2030, Inca Empire, Kogge, Poseidon 1800 B.C., Race for the Galaxy, Steam, Vanuatu. Je peux également y ajouter Automobile qui à mon avis risque de connaître la même frilosité dans mon groupe, raison pour laquelle je n'ai même jamais suggéré de l'essayer. Et ça, ce sont seulement ceux que je possède, il y en a plein d'autres… J'ai aussi l'énorme envie de plonger dans l'univers 18XX. Je me suis fabriqué 18AL et réussi à dénicher un exemplaire de 1860.

Les jeux dont le nom est inscrit en italique ne font pas partie de ma ludothèque.

10 parties : 7 Wonders, Bruxelles 1893, Hanabi, Troyes.

9 parties : Crôa!, Homesteaders, Keyflower, Steam.

8 parties : Agricola, Nieuw Amsterdam, Russian Railroads, Star Wars X-Wing.

7 parties : Korsar, Mégawatts, Shrimp.

6 parties : Glen More, König von Siam, Poseidon 1800 B.C.

5 parties : Cyclades, Hansa Teutonica, Kogge, Rolling Freight, Snowdonia, Vasco da Gama.

4 parties : Famiglia, Jaipur, La Havane, Mare Balticum, Small World, Sobek, Sushi Bar.

3 parties : A Few Acres of Snow, Âge de pierre, Amyitis, Coney Island, Endeavor, Firenze, Hamburgum, Hawaï, Jagdfieber, Jamaica, Om Nom Nom, Sandwich, Tournay.

2 parties : Age of Industry, Antique Duellum, Assyria, Catane, Caylus, Fast Food, Innovation, Last Will, Lewis & Clark, Lords of Waterdeep, Loups-garous de Thiercelieux, Marrakech, Navegador, Piou Piou, Pirates !, Prosperity, P'tites locos, Puerto Rico, Rattus, Risk edition Napoléon, Singapore, Snowdonia, Tinners' Trail, Vanuatu.

1 partie : 18AL, Alhambra, American Rails, Aqua Romana, Archipelago, Armadöra, Ascension, Les bâtisseurs, Château Roquefort, Citadelles, The City, Deserto, Dobble, Doge Ship, Dweebies, Einfach tierisch!, Finca, Friedrich, Futterneid, Ghooost!, Gosu, Guerre froide : CIA vs KGB, Gueules noires, Il Vecchio, Inca Empire, London, Magnum Sal, Maîtres couturiers, Nightfall, Olympos, Poker des cafards royal, Quorridor, Sankt Petersburg, Seasons, Sheep Race, Smash Up, Takenoko, Time Masters, Trains, Trains and Stations, Zooloretto Aquaretto.

Pas joués : 1860, 20ème siècle, Automobile, Blokus, Carcassonne, Cornish Smuggler, EVO, First Train to Nürnberg, Five Points: Gangs of New York, Gloire de Rome, Imperial 2030, Justinian, Labyrinthe magique, Macht & Ohnmacht, Onirim, Pingouins patineurs, Tango de Tarentule, Thor, Upon a Salty Ocean, Wildcatters.

Voici une représentation où l'on peut voir le nombre total de parties jouées chaque mois et le nombre de jeux choisis pour celles-ci.

Bruxelles 1893. C'est la première fois chez Pearl Games qu'un titre n'est pas conçu par un des trois magiciens (Dujardin, Georges, Orban). L'auteur est cette fois Étienne Espreman et le jeu est encore une fois énorme. Le tout semble de prime abord un amalgame de petits jeux décousus dans un ensemble sans cohérence. Mais ce n'est évidemment pas le cas et c'est même exactement le contraire. Tous ces éléments forment une ingénieuse et harmonieuse unité et chacune de nos décisions peuvent avoir des répercussions multiples. C'est de l'élégance mécanique à l'état pur que l'on ne voit pas souvent, et un exemple similaire me vient à l'esprit, c'est Amyitis.

Myrmes. Acheté lors de sa sortie à Essen en 2012 et joué bien plus tard. Et comme j'ai pu le lire un peu partout, Myrmes est effectivement excellent et mélange de la programmation simultanée avec du contrôle de zone, asaisonné d'une bonne dose de planifiaction calculatoire. Un jeu très intéressant dans lequel les talents de planificateur sont soumis à un traitement rigoureux. Il n'y a pas eu une partie où j'ai regretté telle action jouée un peu plus tôt. À part quatre parties, elles le furent toutes à deux joueurs.

Nieuw Amsterdam. Celui-ci est passé inaperçu, y compris dans mon groupe de joueurs. Et c'est vraiment dommage. Encore un jeu d'enchères, mais qui propose quelque chose d'original. En effet, chaque joueur ne mise qu'une seule fois. Lorsqu'elle est remportée, l'enchère permet de choisir un ensembre de jetons action à utiliser plus tard dans le tour. Chacun part avec quelque chose mais il vaut mieux y mettre le prix pour coller à une stratégie payante. J'y ai beaucoup joué à deux joueurs et étonnement, le jeu fonctionne très bien dans cette configuration. L'idéal, je pense, serait de rassembler quatre ou cinq joueurs mais je n'ai pas encore réussi cet exploit.

Poseidon 1800 B.C. C'est la porte d'entrée que j'ai choisie pour découvrir l'univers des 18XX. Premièrement parce que c'est certainement le plus simple de tous mais deuxièmement car c'était également le plus facile à se procurer. Une seule partie avec mon groupe de joueur dans laquelle un seul autre joueur était du même avis que moi. Pour y rejouer j'ai dû une fois de plus compter sur la curiosité de mon père et heureusement que Poseidon fonctionne également à deux, ce qui n'est généralement pas le cas pour un 18XX. C'est pourquoi j'ai également acquis 1860 qui partage cette caractéristique. Accessoirement, je me suis fabriqué mon exemplaire de 18AL qui restera malheureusement à tout jamais sur son étagère.

Snowdonia. Un jeu sorti en 2012 pour lequel je n'ai pas daigné me pencher. Encore un jeu à pose d'ouvrier ? Mmmouais, je passe… C'est une catégorie de jeu que j'adore et j'ai déjà les meilleurs du genre dans ma ludothèque. J'ai eu à essayer Tribun et Lords of Waterdeep qui m'ont déçu au plus haut point et j'ai cru que Snowdonia était de la même trempe. Mais à force de lire quelques avis élogieux, je me suis finalement penché sur la lecture des règles. J'ai acheté Snowdonia au début du mois de décembre et j'y ai joué cinq fois avec mon père. Les parties sont toujours différentes grâce à un ingénieux mécanisme simulant la météo, un joueur neutre et des contrats à remplir. De la planification, du timing, de la gestion de l'ordre du tour. Du tout bon qui me prouve que l'on peut encore avoir un titre original dans une famille de jeu éprouvée.

Western Town. Un jeu de tordu pour des tordus. C'est en gros la première impression que ce jeu m'a laissée. Mais j'en suis vite devenu fan au point de m'acheter ma propre copie pour y jouer à deux car il est excellent avec ce nombre, même un peu plus difficile puisqu'il n'y a qu'une seule autre personne à exploiter. Le matériel est agréable et l'iconographie et très bien faite, n'en déplaise à certains. Avec l'aide de jeu pour les premières parties, ce jeu est bien plus simple mécaniquement que l'explication des règles pourrait laisser penser. Maintenant, facile à jouer pour gagner, ça, c'est autre chose… Mais c'est ce que l'on demande pour un jeu de ce genre.

1		15 parties
2		6 parties
2		6 parties
4		5 parties
4		5 parties
6		4 parties
6		4 parties
6		4 parties

3 parties pour : 1775 Rebellion, A Study in Emerald, Battlelore, Hansa Teutonica, Innovation, Mysterami Jack l'eventreur, Peloponnes, Race for the Galaxy, Sankt Petersburg, Seasons, Steam, Tournay.

2 parties pour : Aliens, Bruxelles 1893, Carson City, Fundstücke, Ghooost, Glen More, KGB vs CIA, Hamburgum, Hooop!, L'âge de pierre, Les piliers de la terre, Vanuatu.

1 partie pour : Caylus, Citadelles, Coney Island, Finca, Keyflower, Lewis & Clark, Mégawatts, Mito!, Mr Jack, Myrmes, Navegador, Nieuw Amsterdam, Nightfall, Pergamon, Puerto Rico, Shrimp, Smallworld, Smash Up, Spyrium, Sun Tzu, Time Masters, Tinners' Trail, Wallenstein.

Bo Mildiou…

Fraels, Lula, Mildiou, Talitati.

90 минут для укладки рельсов и рабочих.

Russian Railroads, de le résumé ...

Compte rendu un peu spécial car je me base non pas sur une mais sur deux parties jouées en l'espace de quelques jours. Nous avons à chaque fois été trois joueurs (dont un pas pareil).

Tout d'abord, qu'est-ce donc que ce jeu ? Il s'agit de placement d'ouvriers (non frustrant, pas comme Agricola quoi. Ici il y a presque toujours une solution). Également d'évolution de pistes (quatre au total) permettant de débloquer des bonus et de cumuler des points de victoire. Certaines choses sont très importantes à prendre en compte : la place de premier joueur, le recrutement d'ouvrier personnel (les roubles et deux meeples additionnels).

Ensuite, plusieurs stratégies sont possibles. Lors de la première partie, je me suis lancé à fond dans l'industrie et j'ai engrangé beaucoup de points par tour. J'ai eu de la chance de le faire tôt et de ne pas avoir été trop embêté sur les actions propre à l'industrie. Car ce n'est pas suffisant, j'ai presque été rattrapé par Laurent qui a scoré comme un malade sur le dernier tour. (Transsibérien.)

Lors de la deuxième partie, j'ai tenté une approche différente. J'ai fait évoluer mes pistes de voies. Technique également intéressante, mais je me suis trop diversifié et n'ai pas eu assez de points, je termine deuxième.

Ce jeu offre de multiples possibilités de victoire ; offre des possibilités de combos (ou enchaînements si vous ne parlez pas le Magic) ; et est je trouve d'une grande richesse. Tout ça après seulement deux parties ??? Et oui, j'ai vraiment aimé ce jeu. Et j'en redemande.

Maintenant, il y a peut être un point négatif… Oui car si je trouve ce jeu parfait à trois joueurs, ce ne sera peut être pas mon avis à quatre. De plus, à force de jouer, on va commencer à faire du blocage et ça… ça risque de devenir frustrant. ^^

Chez Mildiou…

Bouffy, Cliodna, Fraels, Mildiou, Talitati.

90 minutes d'achats boursiers et de trains à vapeur.

Voici un jeu de train à tendance économique de facture classique, similaire aux jeux de l'éditeur Winsome. D'ailleurs, l'auteur ne cache pas sa filiation avec Chicago Express. Le principe est donc ici d'une simplicité extrême.

Il s'agit d'acquérir aux enchères des titres boursiers et de faire fructifier les revenus des compagnies pour lesquelles le jouer possède ne fut-ce qu'un seul titre. Le jeu se découpe en sept manches (au maximum) divisées en trois tours d'actions. Celles-ci sont sélectionnables sur trois colonnes sur la base que le joueur se trouvant en haut d'une colonne jouera en premier sur la suivante, et ainsi de suite pour les joueurs se trouvant sous sa position.

Les actions sont elles aussi d'une simplicité affligeante, poser des cubes (voies ferrées), poser des développements qui augmentent le revenus des villes, mettre de l'argent dans la caisse d'une compagnie, empocher quelques dollars, ou mettre un nouveau titre aux enchères.

Lorsqu'une compagnie atteint une ville, elle augmente sa valeur boursière. Les villes possèdent deux valeurs : la première sert lorsque qu'une seule compagnie est présente, la seconde lorsqu'il y en a plus d'une. Les valeurs montent et descendent…

Pour les revenus, voici un exemple concret : la Republic a une valeur de 20$ et trois titres sont en circulation. Les revenus sont donc divisés par trois (arrondi supérieur) et le résultat de 7$ est distribué aux propriétaires des titres.

Malgré cette simplicité évidente, le jeu est très intéressant dans ses mécanismes. Investir au bon moment, pas trop cher mais suffisamment pour injecter assez de liquidités dans une compagnie. Prendre part dans une compagnie fructueuse. Mettre aux enchères un titre simplement pour le faire acheter par un autre ou la faire disparaître (un titre ne trouvant aucun preneur est écarté de la partie.)

Je suis le seul à entamer la partie avec deux titres boursiers, j'ai choisi la National à cause de son potentiel élevé (toutes les compagnies ne possèdent pas le même nombre de cubes). Pour la seconde, j'ai choisi la Liberty car elle ne propose que deux titres boursiers et qu'un prise de majorité est donc simple (Ce qui ne fût pas le cas).

La valeur boursière de la National monte vite avec la pose de cubes sur les villes de New York (+8), Philadelphia (+6) et Baltimore (+5). J'aurais peut-être dû être plus discret car ces revenus importants attirent la convoitise de Fraels et de Talitati qui mettent tout à tour un titre de la National aux enchères. Comme j'ai tout dépensé lors de l'enchère initiale, je ne peux pas agir. Du coup les revenus sont partagés et je vais gagner moins que prévu.

Heureusement, plus tard, j'arrive à gagner le quatrième titre boursier de la National et mes revenus sont plus importants que ceux de mes deux coactionnaires. Je peux également compter sur leur collaboration pour relier Atlanta à New York et faire gagner 10$ de plus à la valeur de la compagnie.

Parallèlement, je m'occupe donc de ma seconde compagnie, la Liberty. Je pose des cubes sur les mêmes villes que la Continental qui est contrôlée par Bouffy et qui semble le candidat le plus probable à la victoire si on le laisse faire. Le problème est que les caisses de la Liberty sont vite épuisées et je dois attendre une prise de possession sur le deuxième et dernier titre de la part de Cliodna pour y injecter des fonds et continuer la pose de voies ferrées. Mais c'est aussi ce qui me coûtera la première place.

Voici un tableau récapitulatif des propriétés à l'issue de la partie :

Le gagnant n'a que deux titres boursiers, c'est peu. Mais Bouffy a su accélérer le jeu en posant une grand partie des développements (les maisons noires). Il a également profité d'une fin de partie prématurée puisque Cliodna a épuisé une cinquième réserve, les cubes de compagnie Liberty. (Ce qui a déclenché la fin de la partie.) Avec une année supplémentaire, mes revenus allaient surpasser ceux de Bouffy et auraient pu me faire passer théoriquement devant, mais on ne le saura jamais.

Elle en avait marre du jeu depuis le début, et elle voulait en finir. Tant pis pour moi…