• Kogge. Une partie très rapide, le Maître des guildes (MdG) est parti de Stockholm et il a juste eu le temps de faire une seule fois le tour du plateau. On a également très vite créé notre deuxième comptoir. Je vais enchaîner deux raids, un contre Lübeck et un second contre mon père à Kopenhagen. Il me replace à chaque fois dans la bonne ville pour moi après mes raids et suite à deux de ces erreurs, je sais à chaque fois rebondir pour gagner des Points de Développement.

Lorsque je me retrouve à Lübeck, je vais faire un raid et récupérer la presque totalité des cubes de sels. Ces cubes blancs me permettent, le tour suivant, de m'offrir on premier jeton bonus qui est acheté au MdG à Danzig et je choisis celui qui permet de faire des échanges à 3:1 au lieu de 2:1.

La ville dans laquelle j'ai été refoulé après mon raid me permet de rejoindre mon père et le MdG à Kopenhagen. Je vais échanger à ce dernier trois jetons de routes identiques pour gagner mon second jeton raid et je vais l'utiliser immédiatement pour attaquer sa cargaison. En ayant fait deux raids dans les deux villes blanches, je vais avoir du mal à me procurer du sel dans le futur, alors je vais choisir le tas de cubes blancs qu'il a décidé de constituer.

Je me fais de nouveau éjecter dans une ville qui me permet de rejoindre le MdG à nouveau le tour suivant. Ça se passe à Stockholm, je fais des échanges pour avoir ce qu'il me manque pour établir mon troisième comptoir. J'échange ensuite au MdG six cubes identiques pour obtenir mon deuxième jeton bonus.

• Hansa Teutonica. Je vais bénéficier pendant trop longtemps de trois actions contre deux pour lui. Cela m'a évidemment avantagé sur le long terme et cela va se reproduire car je vais avoir quatre actions alors qu'il restera à trois pour le reste de la partie. Avec cet avantage, je peux utiliser des points d'actions pour déplacer le pion (utilisé dans la version à deux joueurs) en plus de ses deux déplacements gratuits. Je vais en gros décider de l'endroit de la carte sur lequel on joue.

Pour une fois, je vais développer Bursa à fond. Et une fois que c'est fait, je vais profiter de l'énorme avantage que cela procure. En une seule action, je transvase l'entièreté de mon stock dans ma réserve et mes ressources sont donc toutes disponibles pour effectuer mes autres actions. Cela revient à une économie de points d'actions. Je peux utiliser mes quatre actions pour à chaque fois occuper l'entièreté d'une route commerciale et la revendiquer. Mes comptoirs poussent comme des champignons, avec parfois plusieurs dans la même ville.

Malgré le nombre important de mes comptoirs, je ne vais pas développer Clavis Urbis au-delà du deuxième niveau. Cela n'est pas nécessaire parce que j'ai une assez grande avance sur la piste de score grâce à mes comptoirs qui me donnent un PP à chaque fois qu'une route adjacente est revendiquée.

Je termine la partie en réalisant la connexion est-ouest des deux villes rouges au moment où il commençait à avoir des visées sur la ville de Coellen, mais c'était trop tard. 

• Tinners' Trail.  C'est le jeu de Fred ça, il la sent bien cette histoire de mines anglaises aux relents de pâté en croûte. Jusqu'ici, trois victoires sur quatre avec à chaque fois une utilisation massive des tunnels de drainage. Moi, je lui dis à chaque fois que c'est surfait car ça prend beaucoup trop d'unités de temps (trois.) Mais le résultat est là, et ça va recommencer pour cette partie.

Les deux premières mines que je vais acheter vont être payées un peu trop cher et vont me pénaliser sur l'argent qui me reste pour extraire un peu plus en fin de tour. Par contre, je vais réussir, lors du deuxième tour, à acheter ma troisième mine dans une région voisine aux deux premières pour un prix minimal de 1£. J'ai juste attendu que tout le monde passe en extrayant du minerai ou en vendant du pâté en croûte. Seule Mélanie joue encore et lorsqu'il ne lui reste plus qu'une unité de temps à dépenser, je propose cette mine en enchère. Je suis donc le seul à pouvoir l'acheter. Ce regroupement de trois mines va être l'endroit idéal pour y placer une locomotive le tour suivant.

Fred va faire deux très bons tours en extraction et il me paraît difficile de pouvoir le rattraper. J'aurais peut-être pu faire quelque chose si j'avais réussi à acheter la dernière mine, mais il avait plus d'argent que moi et a pu donc se permettre d'enchérir plus cher. La qualité des mines de Mélanie ne lui permet pas de le rattraper, mais il ne manquait pas grand chose.

Pour ce qui est de Vincent, je ne peux que le citer : "Mais quand est-ce que j'ai merdé ?!?" Il est trop excentré à l'est de la carte où les régions sont trop peu intéressantes et il est vite dans la situation où tout ce qu'il reste dans ses mines, c'est de l'eau.

Les cours ont été élevés, ce qui explique les scores aussi importants.

• German Railways Preußische Ostbahn. Pour une courte description des principes de ce jeu de train, je vous renvoie au compte-rendu de ma première partie.

C'est la première partie pour Mélanie et Fred et il faut bien avouer qu'au début, on ne voit pas bien où on veut en venir. On joue avec des compagnies qui ne nous appartiennent pas exclusivement, et il faut investir au bon moment au meilleur prix pour espérer de gros gains avec le versement des dividendes.

J'ai axé ma stratégie sur les compagnies Großherzoglich Badische Staatseisenbahnen (la rouge) et Königlich-Bayerische Staatseisenbahnen (la bleue.) Bon, je vais arrêter tout de suite avec les noms allemands et je vais les appeler la Rouge et la Bleue.

Lorsque je suis à court de fonds pour développer les voies de la Bleue, je vais proposer une nouvelle action que je vais acheter moi même mais à un prix pas assez élevé. Par contre pour la deuxième action Rouge, je vais payer plus cher. Mais payer plus cher veut dire avoir plus de moyens pour poser de nouvelles voies. De plus, je suis en monopole et je peux donc décider seul pour ces deux compagnies.

Fred et Vincent se partagent les parts de plusieurs compagnies et leurs positions sur l'échelle des dividendes sont toujours très proches. Mélanie et moi sommes d'abord derrière et ensuite loin devant. Elle aussi a investi dans deux compagnies : la Noire et la Jaune. Elle aussi est en situation de monopole.

Lorsque c'est permis, je vais proposer à la vente la dernière action de la compagnie Rouge. À partir du moment où la partie est bien avancée, il est important de ne pas trop payer pour acquérir un titre mais il ne faut pas laisser passer une occasion qui peut s'avérer rentable. Vu son niveau sur l'échelle de la valeurs des compagnies, si je la gagne, je peux espérer au moins 60 thalers, et ce, grâce au double paiement des dividendes en cas de connexion. Je possède la Bleue qui est la seule à se connecter vu la proximité. Vincent me suit dans les enchères, mais il laisse tomber lorsque je suis prêt à payer 45 thalers. Finalement, elle me rapportera bien plus que ça car il y aura plus de phases de dividendes que prévu.

Et à chaque fois qu'ils sont versés, Mélanie et moi gagnons dans les environs des 50 thalers contrairement à la trentaine que gagnent Fred et Vincent. Ils vont laisser tomber et passer lors de leurs dernières actions voyant qu'ils ne peuvent plus me rattraper. Si Mélanie ne finit pas deuxième, c'est parce qu'elle a payé un peu cher ses deux dernières actions.

• Piou Piou. La partie dont nous étions spéctateurs hier soir a suscité des envies chez les enfants. Et c'est à notre tour de pondre, caqueter et tenter de voler des œufs.

• Hansa Teutonica. 30 parties. Et c'est seulement maintenant que je vais essayer la variante pour deux joueurs. Je ne vais pas encore répéter une fois de plus mon admiration pour ce jeu maintenant, mais j'avais peur d'être déçu parce que la règle normale ne vaut que de trois à cinq joueurs et je ne voulais pas tomber sur une version tronquée ou trop différente. Et puis, il faut bien essayer non ? C'est quand même mon jeu préféré, et je n'y ai pas encore joué à deux ? Oui, il fallait essayer.

Le jeu n'est pas le même. Un pion en bois indique la zone dans laquelle on peut agir et on a le droit de bouger ce pion d'une ou deux zones avant ou après la résolution de nos actions. De plus, on peut consommer une ou plusieurs de nos actions pour le déplacer. Ce qui développe l'aspect tactique d'Hansa Teutonica tout en ne changeant pas grand chose à l'aspect stratégique. Le déplacement de ce pion peut causer de la réflexion supplémentaire.

Ce qui m'embête c'est que ça change quelque chose que j'aime bien dans le jeu normal à plus de deux joueurs : la fluidité. Ici, il faut réfléchir où laisser ce pion. Est-ce que je le recule pour l'obliger à dépenser ses deux déplacements gratuits, voire plus, afin de l'éloigner de la zone sur laquelle il a joué précédemment ? Est-ce que je le déplace quelque part pour l'y inciter à jouer et de fait espérer être tranquille ailleurs ? Le tour d'un joueur est plus long, et le jeu est légèrement plus compliqué.

Une autre chose me déçoit un peu, c'est le développement de la compétence Actiones. J'ai déjà gagné à Hansa Teutonica en ayant trois actions à jouer par tour alors que les autres en avaient quatre ou cinq. Ici, ça me paraît impossible. Le joueur avec plus d'actions peut déplacer le pion plus loin et peut donc empêcher l'autre de faire quelque chose de vital en l'éloignant à l'autre bout de la carte.

En connaissance de cause de ces modifications, je ne peux pas dire que le jeu à deux est mauvais, que du contraire. Mais il est quand même sensiblement différent du jeu que j'affectionne. Plus tactique, plus calculatoire, plus long. Après une ou deux parties nécessaires pour assimiler le renforcement de l'aspect tactique, il peut devenir un excellent jeu à deux.

Et comment ça s'est passé concrètement ? Après la phase quasi-obligatoire du développement d'Actiones, on a commencé à jouer avec le déplacement du pion. Et en ce faisant, on s'est rendu compte de l'importance de la compétence Liber Sophiæ. Si les autres actions impactant les ressources sur le plateau nécessitent la proximité du pion, Liber Sophiæ non. Les déplacements se font librement. Il n'a pas été rare de voir un déplacement se concentrer sur une zone éloignée et ensuite déplacer le pion en l'échange de nos actions afin de revendiquer une route commerciale pour terminer.

J'ai tenté aussi de maximiser la compétence Clavis Urbis car il est facile à deux joueurs d'établir des comptoirs l'un à la suite de l'autre si le pion ne se déplace pas trop vite. J'ai espéré faire un grand réseau et, en développant la compétence au maximum, marquer beaucoup de points. J'ai réussi, mais mon père a fait plus et mieux.

Il va presque monopoliser les emplacements à Coellen. Et j'ai dû me placer sur le plus petit d'entre eux pour l'empêcher de marquer les 35 Points de Prestige seul. Mais en faisant ça, je me prive de réaliser la connexion est-ouest et avec du recul, je crois que c'était une erreur.

Il a cinq actions, moi seulement quatre et la différence se fait sentir. Il est impossible pour moi de récupérer un nouveau négociant (cylindre) car il éloigne le pion trop loin et je suis trop court d'une action pour le ramener là où je le voudrais. Il va aussi abuser d'une petite route commerciale pour laquelle il contrôle les deux villes et donc marquer deux PP à chaque fois qu'il revendiquera cette petite route. Il marque régulièrement des PP et me distance sur la piste de score.

Toute son écritoire sera libérée de ressources et toutes ses compétences sont développées à leur maximum. Il a plus de jetons bonus et le seul domaine dans lequel je suis supérieur est mon grand réseau ininterrompu qui me rapporte 40 PP.

À défaut d'un troisième joueur, on y jouera certainement encore à deux. Hansa Teutonica, même a deux, ne pouvait pas me décevoir.

• Troyes. Après mon jeu favori,… celui de mon père. Pour commencer, voici la liste des cartes activités qui vont apparaître lors des trois premiers tours.

Religieux : Prêtre — Apprentissage — Pèlerinage.

Militaire : Chevalerie — Mercenaire — Joutes.

Civil : Boulanger — Milicien — Orfèvre.

La présence du Boulanger nous a garanti à tous les deux de nombreux deniers et personne n'a souffert de la pauvreté à aucun moment. La principale activité du premier tour a été de tenter de renforcer nos positions dans les trois bâtiments.

Pendant qu'il se concentre à lutter contre les événements, je vais placer un maximum de cubes à la Cathédrale car c'est que me demande de faire Urbain IV, un de mes personnages, et aussi car j'ai un grand besoin de gagner de l'influence. Cette influence est dépensée pour placer des habitants sur les cartes activités et pour continuer le balet dans les trois bâtiments, on continue de se chasser dès que possible.

On se rend bien compte que l'on joue cette partie au point près et je vais acheter les dés rouges qu'il a besoin pour lutter contre les événements juste pour activer le Mercenaire.

La partie fût tendue du premier au dernier tour pour un score final identique, et à Troyes les égalités ne sont pas départagées. Excellente partie. C'est incroyable comme ce jeu permet encore de nous tenir en haleine après plus de cinquante sessions.

Après avoir testé un nouveau proto de Christian, un jeu de cartes, on se décide pour faire une partie d'un autre excellent jeu de cartes que l'on peut trouver dans le commerce (en Belgique du moins, patience les français, il arrive…)

• Tournay. Avec deux évènements positifs en jeu, l'un en rouge l'autre en blanc, on part chacun dans une des ces deux couleurs dès la première pioche. Pour ma part ça sera avec la Bibliothèque (¹) qui me permettra d'accélérer mes pioches en n'utilisant qu'un seul habitant. Je vais poursuivre dans cette voie en posant également la Bibliothèque (²) de niveau II. Grâce à ces deux bâtiments, j'économise de la main d'œuvre sur le long terme.

Avec une carte dans chacune des trois couleurs, je suis tenté de chercher après le Beffroi (³) et Saint-Brice (⁴.) Je vais trouver le premier dès la première tentative, par contre pour le second, je dois laisser tomber après trois pioches infructueuses et me contenter de Saint-Nicolas (⁵.)

Christian part très vite dans l'idée de poser des bâtiments des prestige, il en pose beaucoup. Et pour trouver l'argent nécessaire à la pose de ses cartes, il utilise souvent l'action de coucher ses habitants d'une couleur. Il n'a pas une seule carte dans son quartier qui génère des deniers. C'est plutôt inhabituel comme méthode. Pour compenser l'utilisation intensive de ses habitants afin de gagner de l'argent il va poser un Arsenal (⁶) pour limiter la main d'œuvre nécessaire à la pioche de niveau III.

Malheureusement pour lui, un des bâtiments de prestige qu'il a construit me rapporte plus de PP qu'il ne lui en donne. Et dans une partie aussi serrée, ça ne pardonne pas. Mes quatre Remparts font également une différence.

Petit lexique :