Chez Méléfréd… Hellrick, Mildiou, SuperChaton. 50 minutes de fouilles et d'expositions.

Toute première partie. On a pu vite remarquer deux choses : c'est léger et c'est très fluide. Les douze tours de jeu s'enchaînent sans temps mort et la partie va très vite.

L'ordre du tour a une importance sur ce que l'on peut faire, et ça, ça me plaît. Mais il y a souvent moyen de s'en sortir si ce que l'on voulait nous échappe, et c'est pourquoi ce jeu est familial. Par exemple, je comptais faire une fouille très intéressante le dernier tour, mais Mélanie est passée avant moi. Malgré cela, j'ai pu me rabattre sur une autre ligne de fouille facilement car il y a presque toujours moyen de faire quelque chose avec nos tuiles.

Nightfall… Ce jeu me laisse parfois perplexe dans la mesure où je n'arrive pas toujours à expliquer pourquoi je gagne ou perds une partie. C'est frustrant de voir que mes choix de cartes selon les couleurs des lunes ne me permettent pas toujours des enchaînements efficaces et parfois, j'arrive à gagner sans me soucier des couleurs mais uniquement des effets des cartes. Puis, j'y ai joué sur mon iPad et j'ai acquis certains automatismes, même si le jeu m'est toujours moins limpide que Dominion. (Mais peut-on faire mieux ?)

Nous avons essayé pour la première fois l'extension Loi martiale en l'intégrant avec les cartes de base. J'ai pu me sélectionner une carte de chaque série dans ma réserve personnelle qui m'ont bien aidées : Horde de Zombies et All-Out Lunge (je ne n'ai pas le nom français). Cette dernière possède une nouvelle capacité, le sacrifice qui donne la possibilité de défausser deux cartes pour répéter son effet. Très pratique en fin de partie lorsque l'on peut défausser des blessures.

C'est notre première partie avec la règle Standard. Nous jouions donc jusqu'ici sans les enchères qui sont héritées de la première version du jeu : Age of Steam. Évolution pour certains, hérésie pour d'autres, je me suis laissé guider par le livret de règles pour ma part. Après sept parties, je vais voir ce que valent les particularités de la règle Standard. Et puis, comme certains d'entre nous n'apprécient pas vraiment ce jeu, peut-être que cette version va changer ce sentiment.

La principale différence est la manière dont on se procure de l'argent à la banque. Avec la règle de Base, on ne peut pas emprunter plus que les besoins réels tandis que dans la règle Standard, on peut acheter autant de capital que souhaité mais à un seul moment lors d'un tour de jeu.

Le tour de jeu est divisé différemment en un nombre de phases selon le niveau de règle choisi. C'est principalement à cause de la manière alternative de déterminer l'ordre du tour. Dans la règle de Base, il est parfois nécessaire de prendre une tuile simplement parce qu'elle laisse la priorité pour sélectionner un rôle précis le tour suivant. Avec la règle Standard, il suffit de payer plus que les autres pour avoir la primeur.

Il y a plus de moment où l'on doit ou peut dépenser de l'argent. Enfin, tout le monde ne paie pas de la même manière lors des enchères pour l'ordre du tour. Seuls les joueurs qui héritent des deux premières places paient l'entièreté de leurs mises. Le dernier ne paie rien et tous les autres paient la moitié. Ajoutez à cela les frais demandés à chaque tour pour la maintenance des locomotives et le fait que l'on ne peut demander de l'argent à la banque qu'une seule fois par tour, le jeu peut paraître plus difficile. La faillite semble un risque plus présent.

Par contre, il ne faut plus payer le coût lors du choix de certaines tuiles actions : Croissance de cité, Locomotive et Urbanisation. Toutes les tuiles actions sont retournées sur la face non numérotées, il n'y a plus de hiérarchies entres elles et l'argent dépensé pour les enchères suffit pour prendre une des tuiles restantes en respectant le nouvel ordre du tour établi.

Je suis le Dragon Roi d'Armes, et je gagne s'il y a au moins huit jetons chaos dans la ville au début de mon tour. Mon style de jeu manquant de subtilité me vaut de me faire démasquer assez vite par Mélanie qui a eu quelques informations après avoir joué Mme Cake.

Il y a souvent eu sept jetons de chaos sur le plateau, parfois même huit, mais jamais au début de mon tour. C'est que j'ai même parfois été obligé de supprimer un agent de Nicolas lorsqu'il avait quatre quartiers sous son contrôle. Il jouait après moi, et si je ne faisais rien, il était supposé gagner. Et paf, un chaos de moins… et en plus, contrôler quatre quartiers n'était même pas son objectif.

C'est Nicolas qu'il emporte en tant que Seigneur Vétérini. C'est grâce au fait qu'il a brouillé les pistes en faisant croire, de part ses actions, qu'il aurait très bien pu être également Chrysoprase ou un des trois Seigneurs (Rouille, Selachii ou des Mots).

Aaah, Vanuatu ! J'ai commencé la partie de la même manière que je l'ai terminée, en utilisant le personnage de l'Acheteur avec une action d'achat au deuxième et au dernier tour. Les deux fois pour acheter deux cubes de bœuf (cubes mauves) et gagner dix et douze Points de Prospérité. (La seconde fois en complétant un navire.)

En dépensant mon argent tout de suite, je me prive évidemment de pouvoir construire une cabane sur la première île mais l'action était de toute façon trop convoitée. Ce sera d'ailleurs le cas pour tout le reste de la partie, ils veulent tous construire des cabanes et ils veulent tous transporter des touristes sur les îles. Et toute cette attention portée sur ces deux cases d'actions, me permet de faire mes actions de mon côté sans trop de difficulté ; je pêche, je vends, je plonge pour ramener quelques trésors, je navigue et je passe premier joueur. Mais je ne le reste pas…

Fred couine beaucoup (le jeu est fait pour ça, le faire couiner), surtout pour l'action de transport de touristes qui lui échappe souvent. Mais il sait quand même continuer de gagner des PPs, grâce aux dessins et à l'achat. Il peine juste à trouver quelques vatus.

Donc, à part l'achat de marchandises et la vente de poissons, je fais aussi collection de trésors. Mais je me fais doubler plus d'une fois par Mélanie qui navigue avant moi et qui en récolte au final beaucoup que je le fais. Ce qu'il me manque, ce sont des cabanes pleines de touristes. Mais ces deux actions ont vraiment été trop souvent saturées de jetons d'actions et cela m'a dissuadé d'y aller aussi. J'aurais peut-être dû insister.

Excellente partie…

Je rentre tout de suite dans un modèle économique favorable. J'ai des colonies d'or et les deux autres ont des usines de ce type. Mery a des colonies de sucre et j'ai des usines de sucre. Je profite de leurs passages au marché. Christian aurait pu me gêner et prendre mon rôle, mais il était trop impliqué dans l'exploration et la construction de navires.

Ils explorent tous les deux dès que c'est possible et il semble que la partie va aller assez vite. Alors, je prends deux privilèges avant qu'ils ne changent la phase de jeu. L'avantage lors du changement est que j'en ai plus qu'eux, et des privilèges, il n'y en a pas beaucoup. Ils vont tous être en concurrence pour prendre les mêmes, ce qui va m'avantager.

Je concentre donc ma stratégie sur les colonies et les usines. Les multiplicateurs des privilèges sont peut-être les plus faibles dans ces catégories, mais au moins je ne suis en concurrence avec personne. Ce qui n'est pas le cas de mes adversaires qui prennent tous les deux des églises et des chantiers navals. (Et ceci dit, je pense qu'acheter plusieurs de ces bâtiments est une erreur. Il est préférable de se spécialiser dans les églises ou les chantiers navals, pas les deux.)

Alors qu'ils étaient rapides à explorer, Mery tarde à découvrir Nagasaki et Christian ne le peut plus, faute de navires. Ce qui me laisse la possibilité d'acheter encore plus d'usines et de colonies. Grâce à toutes ces possessions, mes passages au marché sont très rentables.

Un tout petit jeu chez Gigamic dans une boîte métallique. (*) 12, c'est le nombre à atteindre. De 1 à 5, ce sont les valeurs des cartes à jouer. Celui qui arrive ou dépasse 12 prend toutes les cartes jouées et les transforme en points de victoire.

Mais, il y a deux types de cartes : des crabes et des poulpes. Dans une seule valeur donnée, on ne peut en garder qu'un seul type. Si je gagne une carte crabe de valeur 4 et que je possède déjà un poulpe de la même valeur, je les perds toutes les deux.

Il faut simplement estimer qui est susceptible de ramasser le pot et de jouer des cartes qui peuvent être pénalisantes pour les autres pour espérer tout ramasser soi-même.

(*) Petit apparté : vous avez lu ? J'ai écrit "boîte métallique" et non "boîte métal" comme le font les éditeurs spécialisés dans le genre. Alors, je ne voudrais pas faire mon Maître Capello, mais "boîte métal", ce n'est pas français. Non, pas du tout. Je ne comprends pas pourquoi tous ces gens continuent de dire "boîte métal" au lieu de dire "boîte en métal" ou bien "boîte métallique".

J'arrive à récupérer la tuile Raffles dès le deuxième tour en activant des bâtiments qui ne m'appartiennent pas. Je profite ainsi de pouvoir contrôler les dépenses pour les parcelles à bâtir. Je conserve la tuile assez longtemps que pour constituer une différence importante sur l'argent que nous possédons.

On attend tous les deux des bâtiments générateurs de PVs en stockant des cubes alors que nous sommes tous deux très bas sur la piste de score. Ce n'est pas comme la dernière partie où j'avais trop longtemps attendu pendant que lui gagnait des points sur des petits bâtiments. Il avait fait tellement de petits gains, que le retard était trop important à combler. Pas de ça, cette fois.

Et puis, arrive une combo toute cuite dans mes bras, j'ai un ouvrier sur une Contrebande d'opium (II) et une parcelle qui m'est destinée juste à côté sur laquelle je peux construire le Syndicat de l'opium (III). Il ne reste plus beaucoup de tours à jouer, mais cela me donne de bonnes perspectives de gains, si je ne pioche pas de jetons blancs dans le sac lors de leur activation puisque ce sont des bâtiments noirs. Pour couronner le tout, se trouve aussi juste à côté le Tribunal, ce qui est parfait pour nettoyer ma réputation après avoir profité de ces bâtiments illégaux. Il tente lui aussi d'activer les deux bâtiments transformant de l'opium, mais il pioche un jeton blanc et perd donc de quoi activer le second.

Le dernier tour arrive avec la présence de deux tuiles intéressantes : le Comptoir de tissus et le Tailleur de pierres. Elles seront toutes placées à portée de nos ouvriers mais il va à tous les deux manquer quelque chose. Après avoir réussi la combo de l'opium, il ne peut satisfaire aux conditions pour le Tailleur de pierres puisqu'il lui manque un cube de pierre. Je réalise à nouveau la combo de l'opium et je pensais activer le Comptoir de tissus, mais cela ne sera pas possible car il me manque deux livres. C'est parce qu'il m'a attribué une parcelle trop coûteuse. Je dois me contenter du Bâtiment de la Compagnie des Indes Orientales (III) qui est de toute manière suffisant puisque mon avance l'était également.

Mon père ne peut que regretter l'absence du Magnat. Il avait effectivement tout ce qu'il fallait puisque j'ai vu tous ses cubes (treize dans toutes les couleurs !) partir au Ferrailleur lors de son ultime action.

Deux Voleurs lors de la mise en place, ça promet quelques retournements de situation, surtout qu'ils sont susceptibles de réapparaître après avoir été utilisés et qu'il n'y a que huit tuiles citadins dans une partie à deux joueurs. Mais les circonstances ont fait qu'il n'y a eu que deux Voleurs recrutés dans la partie, un par moi et un par mon père.

Mais c'est surtout l'Apprenti qui est invité dans une chambre chez les brasseurs qui me tente plus que tout. L'Apprenti à deux joueurs apporte un confort énorme à celui qui le possède. Pour rappel, il donne un point de plus lorsque l'on est classé à la deuxième ou troisième place dans les majorités finales des guildes. Ce qui donne un 6-4 au lieu d'un 6-3 ; deux Points de Prestige en plus si l'on se concentre sur une seule des trois guildes. Il est beaucoup plus facile de n'avoir aucune majorité finale et de gagner la partie lorsqu'il est là.

Pour le recruter, je donne ma bière et ma chaussure. Il me faut me concentrer sur la guilde des boulangers pour au moins gagner les faveurs d'une guilde à l'issue de la première manche. Et ça sera chose faite avec l'aide d'un Voleur, recruté chez les cordonniers après avoir acheté des chaussures au prix le plus bas de deux thalers. J'ai sept pâtisseries à l'issue de la première manche.

Et c'est intéressant quand on regarde le prix des pâtisseries sur les deux prochaines manches : six, puis sept thalers. En gros, je me garantis les faveurs de la (prestigieuse) guilde des boulangers pour la deuxième manche et je peux gagner 42 thalers lors de la troisième.

Puisque je vais me concentrer sur les boulangers, je recrute le Maire que j'installe chez eux. Et il m'aura fait gagner beaucoup d'argent ce bon monsieur. Il donne un revenu supplémentaire lors de chaque fin de manche pour chacun des boulangers recrutés. Il m'aura donc rapporté en tout 2+5+7 thalers, et quand on connaît Norenberc, on comprend que gagner 14 thalers sans rien faire, c'est très très bien.

La quatrième manche est très tranquille pour moi puisque après avoir recruté un Collecteur d'impôts, je n'ai plus grand chose à craindre. Même me faire voler deux pâtisseries n'est pas aussi dramatique que cela. Mes 49 thalers me donnent quatre PPs grâce au Collecteur d'impôts. Le fait d'être le joueur le plus riche avec ce citadin à deux joueurs est clairement un avantage.