Chez Méléfréd… Hellrick, Mildiou, SuperChaton. 50 minutes de fouilles et d'expositions.

Toute première partie. On a pu vite remarquer deux choses : c'est léger et c'est très fluide. Les douze tours de jeu s'enchaînent sans temps mort et la partie va très vite.

L'ordre du tour a une importance sur ce que l'on peut faire, et ça, ça me plaît. Mais il y a souvent moyen de s'en sortir si ce que l'on voulait nous échappe, et c'est pourquoi ce jeu est familial. Par exemple, je comptais faire une fouille très intéressante le dernier tour, mais Mélanie est passée avant moi. Malgré cela, j'ai pu me rabattre sur une autre ligne de fouille facilement car il y a presque toujours moyen de faire quelque chose avec nos tuiles.

Nightfall… Ce jeu me laisse parfois perplexe dans la mesure où je n'arrive pas toujours à expliquer pourquoi je gagne ou perds une partie. C'est frustrant de voir que mes choix de cartes selon les couleurs des lunes ne me permettent pas toujours des enchaînements efficaces et parfois, j'arrive à gagner sans me soucier des couleurs mais uniquement des effets des cartes. Puis, j'y ai joué sur mon iPad et j'ai acquis certains automatismes, même si le jeu m'est toujours moins limpide que Dominion. (Mais peut-on faire mieux ?)

Nous avons essayé pour la première fois l'extension Loi martiale en l'intégrant avec les cartes de base. J'ai pu me sélectionner une carte de chaque série dans ma réserve personnelle qui m'ont bien aidées : Horde de Zombies et All-Out Lunge (je ne n'ai pas le nom français). Cette dernière possède une nouvelle capacité, le sacrifice qui donne la possibilité de défausser deux cartes pour répéter son effet. Très pratique en fin de partie lorsque l'on peut défausser des blessures.

Je suis en décalage avec mes intentions dans les premiers tours de jeu. J'aurais voulu installer un port au plus vite avec une filature de coton, mais les cartes que j'ai en main ne me permettent pas de le faire. Alors, je me suis établi comme un fournisseur de charbon dans un premier temps, et puis surtout comme le plus grand fournisseur de fer de toute la partie. Un repositionnement complétement opportuniste, mais qui va se révéler extrêmement rentable.

À au moins quatre reprises, j'ai l'occasion de construire une sidérurgie alors que la demande de fer est entamée, et cela me donne des gains immédiats et réguliers qui me permettent d'être le premier à être définitivement affranchi de mes emprunts. Les sidérurgies se succèdent, quelques rares charbonnages et filatures, aucune usine et seulement deux ports que je n'utilise pas tous moi-même.

Comme lors de la dernière partie, je ne recouvre jamais une de mes propres industries par une nouvelle de niveau supérieur. J'arrive toujours à trouver un endroit en construisant des voies ferrées ou même à deux reprises, de renoncer à mes deux actions pour en faire une seule, ce qui me permet de construire n'importe où sur le plateau. François n'a pas cette chance, et il doit recouvrir ses propres marqueurs d'industries pour pouvoir continuer d'être le seul fournisseur de charbon.

Trois joueurs nous ont laissés, François et moi, comme les distributeurs de charbon et de fer. Et ce privilège se remarque vite dans le tableau des scores ; nous sommes beaucoup plus riches qu'eux. Je pense que personne ne laissera ce genre de situation se reproduire à l'avenir.

C'est notre première partie avec la règle Standard. Nous jouions donc jusqu'ici sans les enchères qui sont héritées de la première version du jeu : Age of Steam. Évolution pour certains, hérésie pour d'autres, je me suis laissé guider par le livret de règles pour ma part. Après sept parties, je vais voir ce que valent les particularités de la règle Standard. Et puis, comme certains d'entre nous n'apprécient pas vraiment ce jeu, peut-être que cette version va changer ce sentiment.

La principale différence est la manière dont on se procure de l'argent à la banque. Avec la règle de Base, on ne peut pas emprunter plus que les besoins réels tandis que dans la règle Standard, on peut acheter autant de capital que souhaité mais à un seul moment lors d'un tour de jeu.

Le tour de jeu est divisé différemment en un nombre de phases selon le niveau de règle choisi. C'est principalement à cause de la manière alternative de déterminer l'ordre du tour. Dans la règle de Base, il est parfois nécessaire de prendre une tuile simplement parce qu'elle laisse la priorité pour sélectionner un rôle précis le tour suivant. Avec la règle Standard, il suffit de payer plus que les autres pour avoir la primeur.

Il y a plus de moment où l'on doit ou peut dépenser de l'argent. Enfin, tout le monde ne paie pas de la même manière lors des enchères pour l'ordre du tour. Seuls les joueurs qui héritent des deux premières places paient l'entièreté de leurs mises. Le dernier ne paie rien et tous les autres paient la moitié. Ajoutez à cela les frais demandés à chaque tour pour la maintenance des locomotives et le fait que l'on ne peut demander de l'argent à la banque qu'une seule fois par tour, le jeu peut paraître plus difficile. La faillite semble un risque plus présent.

Par contre, il ne faut plus payer le coût lors du choix de certaines tuiles actions : Croissance de cité, Locomotive et Urbanisation. Toutes les tuiles actions sont retournées sur la face non numérotées, il n'y a plus de hiérarchies entres elles et l'argent dépensé pour les enchères suffit pour prendre une des tuiles restantes en respectant le nouvel ordre du tour établi.

Je suis le Dragon Roi d'Armes, et je gagne s'il y a au moins huit jetons chaos dans la ville au début de mon tour. Mon style de jeu manquant de subtilité me vaut de me faire démasquer assez vite par Mélanie qui a eu quelques informations après avoir joué Mme Cake.

Il y a souvent eu sept jetons de chaos sur le plateau, parfois même huit, mais jamais au début de mon tour. C'est que j'ai même parfois été obligé de supprimer un agent de Nicolas lorsqu'il avait quatre quartiers sous son contrôle. Il jouait après moi, et si je ne faisais rien, il était supposé gagner. Et paf, un chaos de moins… et en plus, contrôler quatre quartiers n'était même pas son objectif.

C'est Nicolas qu'il emporte en tant que Seigneur Vétérini. C'est grâce au fait qu'il a brouillé les pistes en faisant croire, de part ses actions, qu'il aurait très bien pu être également Chrysoprase ou un des trois Seigneurs (Rouille, Selachii ou des Mots).

Aaah, Vanuatu ! J'ai commencé la partie de la même manière que je l'ai terminée, en utilisant le personnage de l'Acheteur avec une action d'achat au deuxième et au dernier tour. Les deux fois pour acheter deux cubes de bœuf (cubes mauves) et gagner dix et douze Points de Prospérité. (La seconde fois en complétant un navire.)

En dépensant mon argent tout de suite, je me prive évidemment de pouvoir construire une cabane sur la première île mais l'action était de toute façon trop convoitée. Ce sera d'ailleurs le cas pour tout le reste de la partie, ils veulent tous construire des cabanes et ils veulent tous transporter des touristes sur les îles. Et toute cette attention portée sur ces deux cases d'actions, me permet de faire mes actions de mon côté sans trop de difficulté ; je pêche, je vends, je plonge pour ramener quelques trésors, je navigue et je passe premier joueur. Mais je ne le reste pas…

Fred couine beaucoup (le jeu est fait pour ça, le faire couiner), surtout pour l'action de transport de touristes qui lui échappe souvent. Mais il sait quand même continuer de gagner des PPs, grâce aux dessins et à l'achat. Il peine juste à trouver quelques vatus.

Donc, à part l'achat de marchandises et la vente de poissons, je fais aussi collection de trésors. Mais je me fais doubler plus d'une fois par Mélanie qui navigue avant moi et qui en récolte au final beaucoup que je le fais. Ce qu'il me manque, ce sont des cabanes pleines de touristes. Mais ces deux actions ont vraiment été trop souvent saturées de jetons d'actions et cela m'a dissuadé d'y aller aussi. J'aurais peut-être dû insister.

Excellente partie…

Deuxième partie de ce jeu. J'en avais apprécié la première même si je n'arrivais pas très bien à m'expliquer précisément pourquoi j'avais gagné avec quelques points d'avance. C'est un peu plus clair maintenant de savoir ce qu'il faut faire pour en gagner.

Dès le début, et c'est le cas pour tout le monde, je construis des charbonnages et des sidérurgies. Mais contrairement aux autres, je tarde à engranger des revenus. Ma première filature de coton ne trouve pas de client car je n'ai pas les cartes pour construire un port et les tuiles de marché ne sont pas exploitables à cause de leur nature ou de leur localisation. En attendant, je construis des voies ferrées pour les points donnés en fin de partie.

Comme mon début de partie est lent, je consacre quelques actions au développement en me disant que lorsque j'aurais l'opportunité de construire de nouveaux marqueurs d'industries, ceux-ci seront d'un niveau plus élevé que ceux de mes adversaires. Quitte à être lent, autant l'être sans dépenser trop d'argent qui ne m'appartient pas.

Je me refuse également à construire par dessus un de mes propres marqueurs pour qu'ils comptent tous au décompte final. Je préfère attendre que des nouvelles places me soient accessibles,… je pioche… je pioche. Fraels ne se préoccupe pas de ce détail et recouvre une grande partie de ses propres industries. Pendant ce temps, Talitati construit voies après voies en consommant mes cubes de charbon et de fer… les premiers revenus rentrent.

Après avoir implanté un port de niveau 1 et retourné ma première filature de coton, tout est prêt pour que je sois le premier à construire une usine de niveau 3 et un port de niveau 2. Et les rentrées d'argent en sont plus confortables (24$). Une fois que l'argent est abondant, tout est plus simple et il ne me reste plus qu'à récupérer quelques voies non construites et à placer quelques charbonnages et sidérurgies de manière opportuniste.

La pioche diminue et j'ai juste le temps de profiter d'une dernière grosse vente avec une usine de niveau 3 et un port de niveau 3 pour 27$. C'est finalement la meilleure qualité de mes industries qui, je pense, m'a permis de finir devant.